Enzymer er biologiske katalysatorer som fremskynder kjemiske reaksjoner i levende organismer. De er avgjørende for nedbryting og frigjøring av lagret energi i planter og dyr.
Hos planter er enzymer involvert i prosessen med fotosyntese, som omdanner lysenergi til kjemisk energi i form av glukose. Denne glukosen brukes deretter som mat av planten, eller den kan lagres som stivelse for senere bruk.
Hos dyr er enzymer involvert i fordøyelsen av mat. Enzymene bryter ned de komplekse molekylene i maten til enklere molekyler som kan tas opp og brukes av kroppen.
Enzymer er også involvert i prosessen med cellulær respirasjon, som er hvordan celler genererer energi. Cellulær respirasjon innebærer nedbrytning av glukose for å frigjøre energi i form av ATP (adenosintrifosfat), som er den universelle energivalutaen til cellene.