Hva oppsto elefanten fra?

Den afrikanske elefanten (Loxodonta africana) og den asiatiske elefanten (Elephas maximus) er de eneste to eksisterende artene i Elephantidae-familien, som er medlem av Mammalia-klassen, Proboscidea-ordenen og Elephantidae-familien. Denne familien dukket først opp for rundt 55 millioner år siden, i slutten av paleocen-tiden. De eldste kjente forfedrene til elefantene og mammutene var de tidlige snabeldyrene som Moeritherium, som var omtrent på størrelse med en gris og levde i Afrika. Etter hvert som klimaet tørket ut og skogene trakk seg tilbake, utviklet snabelene seg til å bli større, med langstrakte neser som gjorde det lettere å tilpasse seg savannelandskapet, og dermed ført til diversifisering av mammuter og elefanter.