I et økosystem konkurrerer planter og dyr om ressurser essensielle for overlevelse:
- Sollys: Trengs av planter for fotosyntese; dyr er indirekte avhengige gjennom næringsskjeden.
- Vann: Essensielt for alle organismer, spesielt i tørre regioner.
- Næringsstoffer: Nitrogen, fosfor og kalium trengs for vekst og er ofte begrenset i jorden.
- Rom: Kreves for vekst, reproduksjon, territorium og reirbygging.
- Pollinatører: Planter konkurrerer om bier, sommerfugler og fugler for å overføre pollin.
Konkurranseintensitet avhenger av økosystemet og ressurstilgang, påvirket av temperatur, nedbør og jordforhold.