Dette knytter seg til hvordan forskjellige organismer oppnår de organiske molekylene de trenger for energi og vekst.
Planter:
- autotrofisk: Planter kan produsere sin egen organisk mat ved hjelp av uorganiske råvarer gjennom fotosyntesen.
- Fotosyntese er prosessen der planter bruker solens energi for å konvertere karbondioksid og vann til glukose og oksygen.
- Planter bruker klorofyllpigment for å fange lysenergi.
- De assimilerer enkle uorganiske molekyler som CO 2 , Vann, mineraler og bruk dem til å syntetisere intrikate og energirike organiske forbindelser som glukose.
- Planter fungerer som primærprodusenter og lager den første maten i økosystemet som vil bli konsumert og brukt av andre organismer (planteetere og deretter rovdyr).
dyr:
- heterotrofisk: Dyr er ikke i stand til å lage sin egen mat og stole på å konsumere organisk materiale syntetisert av planter (primærprodusenter) og/eller andre dyr.
-De er enten planteetere (plante-spisere), rovdyr (kjøttspisere) eller omnivorer (konsumerer både planter og dyr).
- Dyr kan ikke produsere maten; I stedet må de innta og fordøye organisk materiale fra planter, dyr eller begge deler for å trekke ut næringsstoffer og energi.
- Avhengig av deres spesifikke kosthold, kan dyr okkupere forskjellige trofiske nivåer som primære, sekundære, tertiære eller spiss forbrukere.
Disse kontrasterende ernæringsmåtene fører til distinkte økologiske roller for planter og dyr, og former strukturen og funksjonen til økosystemer, matvev og energistrømmer.