De fem hovedkjennetegnene ved komplekse dyr er:
1. Flerecellede: Komplekse dyr er sammensatt av mange celler som jobber sammen for å utføre ulike funksjoner, noe som gir en høyere organisasjonsgrad og spesialisering enn enkeltcellede organismer.
2. Differensiering: Cellene i komplekse dyr er differensiert, noe som betyr at de har spesialiserte strukturer og funksjoner, noe som muliggjør en større arbeidsdeling og effektivitet.
3. Vev: Komplekse dyr har vev, som er grupper av celler som jobber sammen for å utføre en spesifikk funksjon, noe som gir høyere organisasjon og kompleksitet.
4. Organer: Komplekse dyr har organer, som er strukturer sammensatt av ulike vev som jobber sammen for å utføre en spesifikk funksjon.
5. Kroppsplaner: Komplekse dyr har kroppsplaner, som representerer den overordnede organiseringen av deres kropp, og gir en høyere organisasjonsgrad og kompleksitet enn enkeltcellede organismer.