Avskoging brukes til jordbruk, urban utvikling, hogst, gruvedrift, brensel- og energiproduksjon, og biodrivstoffdyrking. Selv disse aktivitetene kan støtte menneskelige behov, kommer de med høye miljøkostnader, inkludert biodiversitetstap, drivhusgassutslipp, forstyrrede vannkretsløp og klimaendringer. Bærekraftig jordforvaltning, bevaring, reskoging og alternativer til avskoging bør prioriteres.