* Energitap i fotosyntese: Når gress bruker sollys for å lage mat gjennom fotosyntesen, konverterer den ikke all sollysenergien til brukbar mat. Noe energi går tapt som varme.
* energi brukt av gresset: Gresset trenger energi for å vokse, opprettholde seg selv og reprodusere. Denne energien er ikke tilgjengelig for præriehundene.
* ti prosentregelen: En generell tommelfingerregel er at bare rundt 10% av energien fra ett trofisk nivå (som gress) blir gitt videre til neste trofiske nivå (som præriehunder). Resten går tapt som varme, brukt for kroppslige funksjoner eller ikke konsumert.
Sammendrag: Prairiehunder får bare en liten brøkdel av energien som gresset opprinnelig fanget fra solen. Dette er et grunnleggende prinsipp for energiflyt i økosystemer.