Tradisjonelle matvev skildrer ofte økosystemer som lineære kjeder, med en organisme som spiser en annen på en sekvensiell måte. I virkeligheten er imidlertid økologiske interaksjoner mye mer komplekse og sammenkoblet. Mange organismer bruker en rekke matkilder, og diettene deres kan variere avhengig av faktorer som ressurstilgjengelighet og konkurranse. I tillegg kan arter samhandle på ikke-predatoriske måter, for eksempel gjennom gjensidighet eller commensalisme. Ved å forenkle kompleksiteten i økologiske interaksjoner, kan tradisjonelle matvev ikke fange opp hele spekteret av dynamikk som oppstår i økosystemer.
De står ikke for indirekte effekter:
Tradisjonelle matvev fokuserer først og fremst på direkte interaksjoner mellom rovdyr og byttedyr. Imidlertid er mange økologiske effekter indirekte og kan oppstå gjennom flere trofiske nivåer. For eksempel kan fjerning av et topp rovdyr føre til en økning i befolkningen i byttet, som igjen kan påvirke overflod av andre arter som samhandler med byttedyret. Tradisjonelle matvev overser ofte disse indirekte effektene, noe som kan ha betydelige konsekvenser for økosystemdynamikk.
De mangler informasjon om styrken og hyppigheten av interaksjoner:
Tradisjonelle matvev viser vanligvis bare tilstedeværelsen eller fraværet av interaksjoner mellom arter, men de gir ikke informasjon om styrken eller hyppigheten av disse interaksjonene. Denne informasjonen er avgjørende for å forstå strukturen og dynamikken i økosystemer. For eksempel kan et sterkt samspill mellom en rovdyr og bytteslag ha større innvirkning på økosystemet enn et svakt interaksjon. Tilsvarende kan hyppigheten av interaksjoner påvirke den generelle effekten av et rovdyr på byttet. Ved å ignorere styrken og hyppigheten av interaksjoner, kan tradisjonelle matvever forenkle kompleksiteten i økologiske forhold.
De er statiske og redegjør ikke for tidsmessig dynamikk:
Tradisjonelle matnettet blir ofte presentert som statiske øyeblikksbilder av økosystemer, men økologiske interaksjoner endrer seg stadig over tid. Artbestander svinger, nye arter kan komme inn i økosystemet, og eksisterende arter kan bli utryddet. Disse endringene kan endre strukturen og dynamikken til matvev, og tradisjonelle matbaner som ikke står for tidsmessig dynamikk, kan ikke fange opp den fulle kompleksiteten i økologiske systemer.