Bondar vurderer sau ut fra en kombinasjon av fysiske trekk, helse, temperament og rasespesifikke kvalitetar. Det ideelle dyret avhengir av om bondet prioriterer ull, kjøtt, melk eller tilpasningsevne til lokale forhold.
Ullkvalitet
For ullproduksjon vurderer bondar fiber tetthet, finhet, lengde, krus og glans. De ser også etter motstand mot filting og avhåring, samt jevnhet over hele ullskjorten.
Kroppsstørrelse og konformasjon
Større sau produserer ofte meir ull, men balanserte proportjonar er like viktig. Bondar foretrekk dyr med god muskelutvikling, breitt bryst og sterke, velformede ben og hov.
Temperament og atferd
Blide, lett håndterbare sau reduserer stress for både dyr og bonde. Sterke morforeldreinstinkter, høge lametal, og tilpasningsevne til lokalt miljø og driftsform er også høgt verdsett.
Sykdomsmotstand og helse
Naturlig motstand mot vanlege sykdommer og parasittar, generell vitalitet, og fravær av store genetiske defekter bidrar til ein sunnare, meir produktiv flokk.
Rasespesifikke trekk
Sum rasar er utvalde for kjøtt, melk, spesifikke ulleienskapar, eller robusthet i hardt vær. Bondar prioriterer ulike trekk basert på mål, klima, terreng og marknadsbehov.