Her er en oversikt over forskjellige perspektiver:
* tidligste dyrelignende organismer: Fossile bevis tyder på at organismer med noen dyrelignende egenskaper, som svamplignende skapninger, dukket opp rundt 760 millioner år siden . Dette er basert på fossiler som finnes i Namibia.
* Første definitive dyr: De første fossilene av sanne dyr, som Ediacaran Biota, dateres tilbake til omtrent 575 millioner år siden . Disse er mer komplekse og har et bredere spekter av kroppsformer.
* Diversifisering av dyreliv: Den "kambriske eksplosjonen", en periode med rask diversifisering av dyrelivet, skjedde rundt 541 millioner år siden . Dette er når vi ser utseendet til de fleste store dyregrupper i fossilprotokollen.
* molekylære klokke estimater: Ved å analysere genetiske forskjeller, anslår forskere at den siste felles stamfar til alle levende dyr bodde rundt 800 millioner år siden . Dette er en teoretisk stamfar som vi ikke har funnet direkte fossile bevis for.
kort sagt:
* De tidligste dyrelignende skapningene dukket opp rundt 760 millioner år siden .
* De første tydelige dyrefossilene dateres tilbake til omtrent 575 millioner år siden .
* Dyreliv gjennomgikk en stor diversifisering rundt 541 millioner år siden .
* Molekylære bevis tyder på at stamfaren til alle levende dyr kan ha bodd rundt 800 millioner år siden .
Det er viktig å huske at vår forståelse av dyrs opprinnelse stadig utvikler seg etter hvert som nye funn blir gjort.