Det er mer nøyaktig å bruke begrepene ektoterme og endoterme.
Ektoterme dyr
Avhenger av eksterne varmekilder. Kroppstemperaturen svinger med miljøet. Eksempler: kreptdyr, amfibier, fisk, insekter.
Endoterme dyr
Produserer egen kroppsvärme internt. Stabil indre temperatur. Eksempler: pattedyr, fugler.
Sentrale forskjeller
Kroppstemperatur: Variabel vs. stabil.
Varmekilde: Ekstern vs. intern.
Stoffskifterate: Lavere vs. høyere.
Energibehov: Lavere vs. høyere.
Merknad: «Kaldblodet» og «varmeblodet» er foreldete begreper. Ektotermer er nødvendigvis ikke kalde, og endotermer er ikke alltid varme.