Ordene «bison» og «buffel» brukes ofte om hverandre, men de henviser til ulike dyr.
Bison
- Vitenskapelig navn: Bison bison (amerikansk bison), Bison bonasus (europeisk bison/wisent)
- Forekomst: Nord-Amerika (amerikansk), Europa/Kaukasus (europeisk)
- Utseende: Stor, ryggpuff, skjegget pels, korte horn, tykk mørkbrun pels
- Atferd: Flokkdyr; generelt fredelige men kan være aggressive når truet
Buffel
- Vitenskapelige navn: Bubalus bubalis (vannbuffel) og Syncerus caffer (afrikansk buffel/kafferbuffel)
- Forekomst: Asia (vannbuffel) og Afrika (afrikansk buffel)
- Utseende: Vannbuffel er store, muskuløse, vannelskende, med horn som buer ut og opp. Afrikansk buffel er kompakt med mørkbrun pels og store, tunge horn.
- Atferd: Afrikansk buffel er kjent for å være fersk og upåfør.
Nøkkelforskjeller:
- Geografi: Bison er hjemmehørende i Nord-Amerika/Europa, buffel lever i Asia/Afrika.
- Utseende: Bison har distinkt ryggpuff og skjegget pels; buffel har mer muskuløs bygging og andre hornformer.
- Atferd: Bison er generelt fredelige, mens afrikansk buffel har rykte for å være farlig.
Misforståelsen:
Tidlige europeiske bosettere i Nord-Amerika møtte amerikansk bison og tok dem for den afrikanske buffelen de allerede kjente. Den misforståelsen har bestått, noe som fører til at mange kaller den nordamerikanske bisonen for «buffel».
Konklusjon: Selv om «buffel» ofte brukes om den nordamerikanske bisonen, er det teknisk sett feil. Det er best å bruke «bison» när man refererer til den nordamerikanske arten.