Det finnes ingen offisiell klassifisering av fem dyreriker. Det tradisjonelle klassifiseringssystemet, som fortsatt er i bred bruk, kjenner igjen fem hovedriker av livet:
- Animalia: Alle dyr, fra svamper til mennesker, tilhører dette riket. De er flercellulære, heterotrophe (betyr at de får næring ved å spise andre organismer), og har typisk en kompleks organisasjon med spesialiserte vev og organer.
- Plantae: Dette riket inneholder alle planter, fra moser til blomstrende trær. De er flercellulære, autotrophe (produserer egen mat gjennom fotosyntese), og har cellevegger av cellulosa.
- Fungi: Dette riket inneholder sopp, mugg og gjær. De er heterotrophe, og får næring ved å absorbere organisk materiale fra omgivelsene. De har cellevegger av kittin.
- Protista: Dette riket er en mangfoldig gruppe av hovedsakelig enkeltcellede eukaryoter (organismer med kjernemembran). Det inkluderer alger, protozoer, slimesopp og vannsopp.
- Monera: Dette riket inneholder alle bakterier og archaea. De er enkeltcellede prokaryoter (organismer uten kjernemembran).
Det er viktig å merke seg at:
- Dette tradisjonelle fem-rikesystemet er ikke universelt akseptert.
- Noen forskere argumenterer for et seks-rikesystem, som skiller bakterier og archaea i separate riker.
- Andre foreslår et tre-domene-system, som grupperer organismer basert på evolusjonær historie inn i Bacteria, Archaea og Eukarya.
Klassifiseringen av liv er i konstant endring etterhvert som nye oppdagelser gjøres.