Historisk sett var det ingen formelle jobbkrav for å bli veterinær. Folk som pleide dyr som livsnæring ble ofte ansett som veterinærer ved praksis snarere enn formelle meritter.
I moderne tid er veien mye mer struktuert. Aspirende veterinærer må oppnå en Doctor of Veterinary Medicine (DVM) grad fra en akkreditert veterinærskole og oppfylle lisenskrav i sitt jurisdiksjon.