Fra sine ville forfedre har tam geiter arvet en lyst og evne til å klatre. I fravær av bratte klipper og klippete terreng, vil geiter lete etter neste beste ting å klatre på, og ofte inkluderer det lårstaken eller huden på bilen din. Med enkle og i mange tilfeller resirkulerte materialer – blant dem tre-kabeltromler, trestubber og terrassedekker – kan du bygge en flernivå lekeplass som gir god mulighet for motion og tilfredsstiller geitenes instinkter for å klatre, hoppe og leke; alt som fører til gladere, sunnere geiter.
En glad geit er en beriket geit
I en 2001-studie publisert i Australian Journal of Experimental Agriculture, sammenlignet forskere vektøkning hos geiter holdt i tradisjonelle panner med de holdt i panner beriket med gamle dekk, tre-skinner og PVC-rør. Resultatene var tydelige: Geiter i de berikete pannene var sunnere. 83 % tok på vekt og en tredjedel færre sluttet å spise. I sin publikasjon om geit-berikelse, foreslår forskerveterinær Dr. Sara Savage: «et sted i den evolutive utviklingen av (tam geiter), dukket nysgjerrighet og lekedrift opp som positive krefter for overlevelse.»
Kidding Around (Geit-around)
Som sine ville slektninger, er geiter sikre klatrer og bruker flere nivåer og høyder, ikke bare for å utforske sitt miljø, men for å etablere hierarki. Oppfyll geitenes instinkter for å hoppe og klatre ved hjelp av gjenstander for å skape vertikal struktur: en haug med store steiner, halver av tre-fat, store trestubber i varierende omkrets og høyde, pallader dekket med firkanttreverk og/eller gamle tre-kabeltromler. Koble dem sammen ved hjelp av bruer eller ramper; 16 mm (5/8 tommer) terrassedekker fungerer spesielt godt. På bratte overflater monterer du små lister av tre for å hjelpe geiter med grep. Savage skriver at leketøy og møbler ikke bare gir motion, men de kan redusere mobbing innen en flokk. Møbler trenger ikke å være begrenset til utendørs. Installer hevede plattformer eller benker inni geitens bolig. Som avsluttende touch, monter puseborst-hoder på vegger eller stolper for geiter å stelle seg eller klø seg. Bunnlinjen: du trenger ikke entreprenør eller andre boliglån for å tilfredsstille dyrenes indre ville geit, men du kan ta inspirasjon fra de geiteierne som har gått til ekstreme lengder.
Gull-Geit-Bru (Golden Goat Bridge)
Treskjærer Chris Lubkemann har hevet stangen i kunsten å omdanne gamle kabeltromler til geit-lekeplasser. Med navn som «Golden Goat Bridge», «the Goaterhorn» og «Mount Goatarest», gir Lubkemanns strukturer ample muligheter for hans lille flokk pygmy-geiter til å løpe, hoppe og leke. Nesten alt er bygget ved hjelp av resirkulerte materialer – fra de nesten 40 kabeltromler oppnådd fra sitt lokale elektrisitetsverk, til bruer og ramper laget av restetømmer. Han plasserer forskjellige store tromler på toppen av hverandre, skruer dem sammen for stabilitet og kobler dem til andre tromler med ramper og bruer. Han har til og med malt strukturene for å ligne sine motstykker. Gården i Lancaster, Pennsylvania – og dens beboere, fjellklatrerne – har vist seg å være en populær turistattraksjon.
Gone Surfin' (Surfing geiter)
Sett «wow» i din geit-lekeplass med et signaturtema. Du har hørt om surfende hunder, vel Double Durango Farm utenfor Atlanta, Georgia har surfende geiter – minus bølger og vann. Gårdens flokk nigerian dwarf-geiter henger ti på ekte surfbrett montert på trepoller. En bambus-tiki-hytte, komplett med taktorv-tak, gir en avsluttende touch til dette unikt tematiske lekeplassen. Selv i sin landlåste tilstand, fant gårdens eiere brukte, billige surfbrett på craigslist. I Long Island, New York, nyter Catapano Farms geiter en sjøfart-tematisk lekeplass, komplett med et fleretasjeskip. Michael Catapano, en tidligere lege og medeier av denne prisbelte meieri, tilskriver suksessen av sine kunstneriske oster å ha gladde, stressfreie dyr. Hvis du ikke føler deg spesielt kreativ, lån ideer fra selskaper som bygger tilpassede og tematiske lekeplasser for ikke-geit barn. Fra mange av disse selskapene kan du bestille spesialdelar, inkludert klatregreper, betongblokker og balanselogger.
Kronverket (Crowning Achievement)
Hvis Pritzker-arkitekturprisen ble tildelt for betydelige bidrag til geit-lekeplass-design, ville det sannsynligvis gå til David Johnson fra Friday, Illinois. Johnson bygde en tegl «geit-slott» for sin lille flokk Saanen-melkegeiter. Den 9,4 meter (31 fot) høye tårnet er konstruert av håndstøpte tegl. Basen, seks etasjer og 276 spiralstrapp-trinn er laget av støpt betong. Johnson brukte et bratt kobbertak for å rådde fugler å rede. Han trykkvasker etasjer og trapp hver seks måned for å eliminere gjødsoppbygging. Strukturen er en av bare tre slike geit-slott i verden, de to andre i Portugal og Sør-Afrika. Med en betraktelig mengde tid, en grad i middelalderarkitektur, omtrent 5000 tegl, en kran for å løfte taket og, mest sannsynlig, Johnsons telefonnummer, kan dine geiter kanskje okkupere slott nr. 4.
Praktisk for norske geiteiere: Start enkelt: kabeltromler (gratis fra nettelskaper), palletter, trekubber. Sikkerhet: ingen skarpe kanter, stabile konstruksjoner, ungiftig maling. Tilpass norsk vær: tak over deler, drenering, frostfri fundament. Geiter trenger minimum 4 m² innendørs, 20 m² utendørs per dyr (dyrevelferdsloven).