På 1980-tallet ble de første miniatyr potbellied-grisene importert fra Asia. Disse er ikke de samme dyrene som mikrogriser, som dukket opp i det første årti av 21. århundre. Mediene fremstiller mikrogriser som modiske kjæledyr for hjemmet, men veterinærer advarer eiere om at disse dyrene trenger samme mengde oppmerksomhet som en hund, selv om de er enkle å gjøre rene inne. Mikrogriser har en levetid mellom 18 og 25 år.
Viktige statistikk
Mikrogriser er så små at ved fødsel kan de passe i en te kopp, noe som er grunn til at noen selgere refererer til dem som «te kopp gris». I gjennomsnitt veier mikro grisen 9 oz ved fødsel og vokser til full størrelse ved sin andre bursdag: Mikro grisen sin høyde ved full vekst er mellom 10 og 15 tommer, og vekten er vanligvis mellom 25 og 55 pund. På tross av levetiden til disse grisene kan nå opp til 25 år, foreslår Miniature Pigs Guide nettsiden at bruk av «næringsmanipulering» av visse avlere for å produsere mikrogriser kan resultere i griser som bare har en levetid på tre til fire år. Andre avlings- og miljøproblemer kan også påvirke lengden av en mikrogris liv.
Avling
Mikrogriser blir noen ganger selektivt avlet fra potbellied-griser og Gloucester Old Spot, en fullstor grise ras. Avelere velger de minste grisene fra hvert kull for å skape neste generasjon inntil smågrisene er miniatyrversjoner av originalen. Fordi avlere bruker smågris fra samme kull i prosessen, er det et problem med innavl. Dette kan føre til deformiteter, redusert fertilitet og uevne til å ha et kull. Problemer som dette sannsynligvis vil forkorte dyrets liv siden de svekker grisen generelt.
Miljø og generell helse
Institutt for Dyrehelse sier at mikrogriser er utsatte for depresjon hvis de ikke blir passende stimulert med leker, leke og helst selskap av en annen gris. Fysisk er mikrogriser generelt friske, men de kan få en tarmblokkering hvis de spiser for mye på én gang. Dette kan føre til alvorlig sykdom eller død for en mikrogris. Som andre kjæledyr trenger mikrogriser vaksiner og ormekur; de trenger også hovpleie.
Kjøp av en mikrogris
Veterinær Pete Wedderburn råder potensielle eiere til bare å kjøpe fra ansvarlige avlere, siden det har vært tilfeller hvor en mikrogris plutselig har blitt en fullstor gris etter noen måneder. Avelere bør holde babygrisene inntil de er avvante, som vanligvis er rundt to måneder, og vaksinere og ormebehandle grisene før salg. En seriøs avler leverer også dokumentasjon til kjøperne som viser hvilke behandlinger dyret har fått til dato. Å kjøpe fra en ansvarlig avler kan hjelpe til å sikre at en mikrogris nyter et sunt, langt liv.