Hva er en dyre tarm?

Et dyre tarm eller fordøyelsessystem er en serie organer som omdanner mat til energi og grunnleggende næringsstoffer for å mate hele kroppen. Fordøyelsessystemet starter med munnen, også kalt munnhulen, der maten først kommer inn i kroppen og brytes ned av tygging og spytt. Det fortsetter gjennom spiserøret, et muskulært rør som fører mat til magen. Magen, en muskuløs sekk som utskiller gastrisk juice, bryter maten ytterligere til den blir et halvvæske stoff kjent som chyme.

Fra magen beveger chymet seg inn i tynntarmen, som er den lengste og mest komplekse delen av fordøyelsessystemet. Her foregår flertallet av næringsabsorpsjonen da chyme blandes med fordøyelsesenzymer produsert av bukspyttkjertelen, så som amylase, lipase og protease og galle produsert av leveren. Disse enzymene bryter ned komplekse karbohydrater, fett og proteiner til henholdsvis enkle sukker, fettsyrer og aminosyrer. Veggene i tynntarmen inneholder bittesmå, fingerlignende anslag kalt villi som øker overflatearealet for næringsabsorpsjon.

Det ufordøyde materialet som er igjen etter at næringsabsorpsjonen beveger seg inn i tykktarmen, som består av tykktarmen og endetarmen. Tykktarmen absorberer vann og elektrolytter, og omdanner den gjenværende chymet til fast avfall. Ektetarmen lagrer det faste avfallet til det kan elimineres fra kroppen gjennom anus under avføringsprosessen.