Sepsis oppstår når en underliggende infeksjon blir utbredt, og forårsaker en helkropps inflammatorisk tilstand. Det er estimert at ca. 10 prosent av kritisk syke hunder utvikler sepsis, ifølge veterinær Adam Birkenheuer og forskningsassistent professor doktor Shila Nordone i en artikkel for Animal News. Fordi sepsis kan utvikle i to faser, er det ikke uvanlig å bestemme tilstandens eksistens ved å vitne kontrasterende symptomer. Under den hyperdynamiske fasen som typisk sees i tidlig debut av sepsis, øker blodstrømmen, kroppstemperaturen stiger og blodkarene dilaterer. Men under den hypodynamiske fasen som typisk sees hvis sepsis tillates å progresere, minsker blodstrømmen, kroppstemperaturen faller og blodkarene konstrikterer. På grunn av alvorlighetsgraden av denne tilstanden, bør hundeeiere melde til en erfaren veterinær ved de første tegnene på en infeksjon før den kan utvikle til en livstruende sepsis.
Anormal temperatur
En plutselig, forhøyet feber hos en hund med en infeksjon kan være det første tegnet på sepsis. Når hundens kropp blir overveldet av bakterier, sopp eller viruser, forsøker den å bekjempe tilstedeværelsen av slike inntrengere ved å heve sin indre temperatur. Fordi store mengder inntrengere ikke trives i varme miljøer, er det sjanser feberen kan ødelegge dem. Likevel, hvis sepsis fortsetter å progresere, kan hunden progresere inn i den hypodynamiske fasen. Ikke lenger i stand til å håndtere den overveldende infeksjonen, begynner hundens kroppstemperatur å senke, ifølge veterinær Johnny D. Hoskins i en artikkel for DVM360.
Anormale slimhinner
Ved oppdagelse av inntrengere i blodet, aktiveres immunsystemet ved å frigjøre molekyler kjent for å skape blodstrømme-anormaliteter, ifølge veterinær Cynthia M. Otto i en artikkel for DVM360. Vaskulær dilatasjon er en del av den tidlige hyperdynamiske fasen, som forårsaker økt blodstrøm og debut av lys røde slimhinner. Hvis sepsis fortsetter å progresere, kan hunden utvikle redusert blodstrøm og bleke slimhinner, som er en del av den sene hypodynamiske fasen.
Anormal hjerterytme
Med økt blodstrøm til slimhinner, kan viktige organer bli berøvet for adekvat iltforsyning. Dette forårsaker hjertet til å pumpe mer raskt i tidlig stadie av sepsis. Likevel, mens sepsis progreserer, vil pulsen bli knapt merkbar, hjertet vil sakte ned og hundens ekstremiteter kan bli kalde.
Anormale glukosenivåer
Alvorlige systemiske bakterielle infeksjoner kan føre til lave glukosenivåer i blodet, sier veterinær Debra Primovic i en artikkel for Pet Place. Septiske hunder som lider av hypoglykemi virker ofte svakte, deprimert og lethargisk. Påvirkede hunder kan miste interesse for mat og normale aktiviteter. Kramp kan også oppstå hvis glukosenivåene blir for lave.
Anormal blodtrykk
Mens sepsis progreserer, kan påvirket hund utvikle veldig lavt blodtrykk, som kan forårsake at hunden går i septisk sjokk. Dette kan føre til anormal funksjon i flere organer som nyrene, leveren og lungene. Dessverre er dødelighetsraten hos hunder rundt 50 prosent, med høyere rater hos hunder påvirket av multiorgan-dysfunksjonssyndrom, ifølge veterinær Amie Koenig i en artikkel for American College of Veterinary Surgeons.