I 1969 klassifiserte American Kennel Club (AKC) Shih Tzu som del av leketøygruppen – en av de minste kjente hundrasene. Den lille størrelsen gjør den populær som kjæledyr i leiligheter og små hjem. Ved vurdering av kjøp av Shih Tzu er høyde, vekt og proporsjoner viktige størrelsesfaktorer.
Høyde
Ifølge Jaime Suchers bok «Shih Tzu: Everything about purchase, care, nutrition, and behavior» ligger gjennomsnittshøyden på voksen Shih Tzu mellom 20 og 28 cm (8–11 tommer). AKC angir ideal høyde 23–26,5 cm (9–10,5 tommer). Høyden måles fra gulv til withers (skulderhøyde).
Vekt
Gjennomsnittlig voksen Shih Tzu veier 4–7,3 kg (9–16 lbs). I motsetning til andre raser hvor hanner ofte er større, varierer hanner og hunner ikke signifikant i vekt. Uavhengig av nøyaktig vekt, forventer AKC en sunn Shih Tzu å være muskuløs og solid.
Proporsjoner
Forholdet mellom lengde og høyde er viktig for størrelsesvurdering. Ifølge AKC: «Shih Tzu må aldri være så høytstilt at den virker langbent, eller så lavstilt at den virker klumpete eller kvel.» Ideelt sett skal lengden (fra halebase til withers) være litt lengre enn høyden ved withers.
Advarsel
Noen useriøse oppdrettere selger understørrelse Shih Tzu-valper/voksne som «teacup» eller «imperial». Selv om Shih Tzu en gang ble eid av medlemmer av den kinesiske keiserdomen, advarer Jo Ann White i boken «Shih Tzu» at ingen raserorganisasjon gjenkjenner «teacup»-raser. En understørrelse Shih Tzu kan være syk, undernært eller resultatet av dårlige oppdrettspraksiser.