Kanin Kognitiv Dysfunksjon (CCD)
Demens og Alzheimer hos hunder kalles Canine Cognitive Dysfunction (CCD). Lignende effekten av demens og Alzheimer på mennesker, påvirker CCD eldre hunder ved å redusere evnen til å tenke, lære og huske, sier Dr. Foster Smith. Tilstanden forårsakes av aldring av hjernen, som resulterer i endring i kjemiske strukturer som påvirker normal hjerneaktivitet. CCD påvirker hunder både fysisk og atferdsmessig og forekommer mest sannsynlig hos hunder 10 år og eldre.
Minne
Hvis hunden din lider av CCD, vil minnet begynne å forringes over tid. Den kan bli desorientert, selv om den er et kjent sted, og kan også bli fanget bak tidligere kjente møbler. Hunden din kan slutte å reagere på dine kommandoer og treningsrutiner og bli mindre i stand til å lære nye ting og tilpasse seg nye omgivelser. Den vil finne det stadig vanskeligere å navigere på turer og rundt huset, glemme hvor dørene er og vandre om uten mål.
Atferd
Hunder med CCD vil også oppleve endringer i atferden sin da aktiviteten i hjernen deres endres. Den kan bli tiltrekt og depresjonspreget, søke din oppmerksomhet mindre og mindre mens den kviner eller puster for ingen tydelig grunn. Den kan ikke lenger virke ivrig etter godbiter eller spise maten sin og bli mindre interessert i å hilse og interagere med mennesker.
Fysiske Symptomer
Hunden din vil også oppleve noen fysiske symptomer som følge av CCD. Det er sannsynlig at den sover mer om dagen men har vanskeligheter med å ro seg ned om natten, sier My-Old-Dog. CCD kan også forårsake at den rister og skjelver ufrivillig, og den kan miste noe blærekontroll på grunn av nedsatt hukommelse.
Diagnose
Hvis du mistanker at hunden din kan ha CCD, må du ta den til en veterinær for diagnose. Veterinæren vil utføre noen fysiske og nevrologiske undersøkelser for å avgjøre om den virkelig lider av lidelsen. CCD kan vise lignende symptomer som andre alvorlige tilstander, så det er viktig å få en veterinærdiagnose for å sikre riktig behandling for hunden din, sier Dr. Foster Smith.
Behandling
Tragisk nok finnes det ingen kur for CCD, og det er en tilstand som er en del av aldringprosessen for påvirkede hunder. Likevel finnes det et legemiddel som veterinæren din kan foreskrive for å lette symptomene av CCD, som også foreskrives til mennesker som lider av Alzheimer. Selegilin, eller L-deprenyl (varenavn Anipryl), hjelper med å øke nivået av dopamin i hjernen, et kjemisk stoff som fremmer sunn kognitiv funksjon. Bevis for effektiviteten er ikke enda konklusivt, og ulike hunder opplever ulike forbedringsgrader.
Mestring
Selv om det ikke finnes noe du kan gjøre for å kurere hunden din for CCD, finnes det tiltak du kan ta for å hjelpe den med å mestre tilstanden og gjøre livet mer komfortabel. Prøv å holde hjernen så aktiv som mulig ved å gi den moderat motion, leke med den og gi den en rekke leker. Hold miljøet så kjent som mulig ved å unngå endringer i rutinen eller omgivelsene. Dette inkluderer å oppføre seg forsiktig når du introduserer den til nye mennesker, leker eller andre dyr. Hjelp hunden din med å bevege seg rundt huset trygt og enkelt uten risiko for å gå seg vill ved å holde utgangsdører lukket og kjøpe en trapp-rampe, hvis nødvendig.