Typer atferdsmessige endringer hos hunder med demens
Aldrende hunder begynner ofte å vise symptomer på Kognitiv Dysfunksjonssyndrom (CDS). CDS er sammenlignelig med Alzheimers sykdom hos mennesker, og fysisk degenererer hjernen på mye samme måte. Tap av kognitive evner og markerte endringer i atferd er de to hovedtrekkene ved demens hos hunder. Flere symptomer kan indikere CDS.
Desorientering
Noen av de mer åpenbare tegnene på demens hos hunder innebærer atferd som antyder forvirring eller desorientering. En hund som lider av demens kan virke bortgått i steder som burde være kjente – uten mål vandrende, pacing og vanskeligheter med å finne døropninger er alle vanlige eksempler på slik atferd. Hunder med demens kan også vise noen uvanlige atferder som bevning, stirre inn i rommet, bli fanget i hjørner og skrekke lett.
Interaksjonsendringer
Kanskje mest forstyrrende for eiere av en hund som opplever Kognitiv Dysfunksjonssyndrom er en reduksjon i nivået av lek og interaksjon de en gang hadde med kjæledyret sitt. Hunder med CDS kan begynne å søke mindre oppmerksomhet. De kan bli tiltrekte, uinteressert i lek eller å gå ut, og kan ikke lenger reagere på kjente kommandoer.
Endringer i spise- og sovvaner
Demens kan få din aldrende hund til å sove gjennom mesteparten av dagen og gå frem og tilbake hele natten. Interesse for mat og ferskvann kan også redusere dramatisk. Til og med å by på spesielle godbiter kan ikke inspirere en hund med demens til å spise.
Urenhet innendørs
En hund som lider av demens kan også begynne å gjøre seg ute innendørs. Eiere som merker innendørs urinering forsøker ofte mer hyppige besøk utendørs, men innser snart at det ikke nødvendigvis lindrer dette problemet. Uvanlig innendørs urinering bør aldri strapses, da det nesten alltid peker på en medisinsk tilstand.