Lymfom er en kreft som påvirker mest middels alder til eldre hunder. Majoriteten av hunder som presenteres med denne sykdommen – oppover 80 prosent – har ingen tegn på sykdom, men bringes til sjekk på grunn av hevede, harde knuter rett under hudoverflaten.
Definisjon
Lymfom finnes preponderant i lymfeknuter, men kan også være til stede i milt, lever og andre organer, ifølge Drs. Foster and Smith av PetEducation.com. Mange typer lymfom eksisterer, inkludert leukemi, mykose fungoides eller kutant form (den som påvirker huden), og mediastinal form (i brystkassen). Det er viktig å huske at lymfom kan påvirke ethvert område av kroppen som har lymfeknuter.
Årsaker
Selv om det ikke finnes beviste årsaker til kreft, finnes det spekulasjon. En korrelasjon kan eksistere mellom lymfom og eksponering for visse pesticider eller magnetfelt, men mer sannsynlig er det en genetisk assosiasjon med sykdommen. Morris Animal Foundation merker seg at visse raser er mer utsatt for lymfom enn andre, inkludert boksere, cocker spaniel, gullretrivere og labradorretrivere. Wendy C. Brooks, utdanningsdirektør ved VeterinaryPartner.com, oppfordrer eiere av hunder med kreft til ikke å fokusere på årsaken, men behandlingen – og viktigst, komforten og lykken til hunden.
Symptomer
Faste knuter under huden er vanligvis de første tegnene på lymfom. Andre symptomer er ofte forbundet med typen eller lokalisasjonen av sykdommen. For eksempel er oppkastning og diaré forbundet med gastrointestinal formen for kreft; likevel er kortpustethet tydelig hos dyr med lymfom konsentrert i brystkassen.
Diagnose
Blod- og urinprøver er det første skridtet i diagnostisering av lymfom. Bekreftelse av diagnosen gjøres gjennom en biopsi av en av lymfeknutene.
Behandling
Hos ubehandlede hunder er prognosen omtrent fire til seks uker, men behandling er tilgjengelig, ikke bare for å lindre ubehag og smerte, men også for å forlenge livslengden til pasienten. Nåværende behandlinger inkluderer kemoterapi, injiserbare legemidler, eller en kombinasjon av begge, ifølge Foster and Smith. Brooks påstår en 75 prosent remissjonsrate for hunder som får noe type behandling, men kostnad og lengde på remisjon må tas i betraktning.