Om schapendoes
Schapendoes (nederlandsk fårehund) er en langhåret hyrdehund med svart/hvitt pels, lange ører og tykt behåret hode som ofte dekker øynene. De er optimistiske, aktive og intelligente. Rasen er utsatt for kroniske sykdommer som progressiv retinal atrofi (PRA), som forårsaker nattblindhet.
Historie
Rasen stammer fra Nederland, der den brukes til å hyrde storfe og sau over flate marker. Den antas å være slektet med den utdøde tyske schafpudel og langhårte raser som polsk lavlandshund, fårhund og old english sheepdog. Rasen ble kjent ved 1900-tallet, men ble sjeldenere. Etter andre verdenskrig startet P.M.C. Toepoel oppdrett. Første raseklubb ble etablert 1947, og United Kennel Club godkjente rasen i 2006.
Egenskaper
Schapendoes er middels store, lettbygget. Tykt pels gir inntrykk av større hund. Hanner 43–50 cm, tikker 41–46 cm. De er smidige, gode på hopp og løping – ideelle hyrdehundar. De trives best på store arealer, men tilpasser seg byliv. Intelligens og gladhet gjør dem gode familiehundar.
Årsak til nattblindhet
Rasen er predisponert for nattblindhet forårsaket av PRA. PRA skyldes mutasjon i genen CCDC66 på kromosom 20. CCDC66-koden for et protein i retina som er nødvendig for syn. Noen schapendoes mangler dette proteinet, noe som fører til nattblindhet.
Arv og utbredelse
Nattblindhet hos schapendoes er den generelle formen for PRA (gPRA). Tilstanden er arvelig og oppstår når begge foreldre er bærere av den resessive gPRA-genen. Sykdommen kan utvikle seg mellom 2 og 5 års alder, og er degenerativ – hunden kan bli fullstendig blind mellom 5 og 10 år. Oppdrettere kan sikre gPRA-frie hunder ved genetisk testing. Hunder med aa-genotyp som parres med andre aa-hunder vil aldri utvikle gPRA.