Svarte labrador retrievere er en populær rase på grunn av sin mangfoldighet. Med sine apportinstinkter er de utmerket jakthunder. Deres intelligens gjør dem velegnet som blindehunde. Deres rolige, vennlige temperament gjør dem til utvalgte familiehunder. Dessverre har rasen som helhet noen helseproblemer de er utsatt for.
Noen svarte labradorer er mer utsatt enn andre
En grunn til at svarte labrador retrievere kan ha visse helseproblemer er urimelige oppdrettspraksiser. Ansvarlige oppdrettere bør overvåke helsen til sine oppdrettshunder, samt helseutfall av avkom, og selektivt oppdrette bort helseproblemer. På grunn av økt popularitet på rasen de siste årene, har mindre ansvarlige oppdrettere kommet inn på markedet som er mer interessert i fortjeneste enn å forbedre rasen.
Hoftedysplasi
Hoftedysplasi er det mest kjente leddproblem som påvirker svarte labrador retrievere. Alvorlighetsgraden varierer og påvirkes av miljømessige og genetiske faktorer. Noen ganger er tilstanden mild og viser seg bare som små feil i gangbildet. I verste fall kan hunden miste bruk av ett eller begge bakbein. Vanligvis er kirurgi nødvendig og det settes inn pinner for å stabilisere hofteleddet. Det finnes ingen kur for hoftedysplasi, og det er best forebygges ved å bare kjøpe valper fra seriøse oppdrettere hvis oppdrettsstammen er fri for hoftedysplasi.
Øyeproblemer
Katarakt er et vanlig problem for eldre hunder. Selv det finnes en arvelig faktor, er det vanskelig å forutsi om en hund vil utvikle katarakt. Katarakt kan fjernes med kirurgi, men det er en sjanse for at de kommer igjen. Progressiv retinal atrofi er en resessiv genetisk tilstand som uunngåelig fører til blindhet. Hvis rammet, vil en labrador retriever vise tegn på synsforsvinnelse senest 6 år gammel. Retinal dysplasi er en tilstand der retina er imperfekt dannet. I milde tilfeller har dette ingen effekt, men alvorligere tilfeller fører til full blindhet. Det finnes ingen kur eller behandling for retinal dysplasi eller progressiv retinal atrofi.
Vektrelaterte helseproblemer
Svarte labradorer kan lett utvikle fedme hvis ikke nøye overvåket. De har sterk appetitt og overeter ofte. Dette har blitt et større problem de senere årene, da de fleste labrador retrievere lever sedentære liv som selskapshunder fremfor de aktive jakthunder de ble oppdrettet til. Fedme er et alvorlig problem, da det kan føre til andre helsekomplikasjoner og forverre bevegelighets- og leddproblemer. Dette problemet kan behandles eller forebygges ved å øve porsjonskontroll og være flittig med daglig motion.