Hunder kan leve langt opp i tenårene sine og noen ganger til og med i 20-årene. Alle som vurderer å adoptere eller kjøpe en hund bør forstå at eldre hunder eller hunder over syv år har spesielle helsebehov. Men disse helseproblemene er vanligvis behandelbare hvis eieren er villig til å være tålmodig og engasjert for velferden til en elsket gammel venn.
Fôring
Eldre hunder trenger ikke de store mengdene kalorier de gjorde som unge, voksende hunder. Eldre hunder er heller ikke like aktive som yngre hunder. Hvis eldre hunder får samme mat i samme mengder som da de var yngre, vil de raskt bli overvektige. Det ekstra fettet gjør eldre hunder langt mer utsatt for hjerte-lidelser, diabetes, leddgikt og koordinasjonsproblemer, ifølge Dog Owner's Home Veterinary Handbook.
Funksjoner
Eldre har ofte problemer med urin- eller avføringsinkontinens. Det finnes en rekke grunner til renhetsulykker, inkludert leddgikt som gjør det for smertefullt for hunden å komme ut i tide. Andre medisinske problemer kan være urinveisinfeksjoner, senilitet eller et symptom på diabetes, spesielt hvis den eldre hunden drikker mer vann enn normalt. Hunder over seks år er mest sannsynlige å få diabetes, ifølge WebMD. Eldre hannhunder er ofte ikke i stand til å løfte beinet for å urinere og vil da gå i hunk som da de var valper.
Misforestilling
I motsetning til folketro kan gamle hunder lære nye triks. Gitt mentalt stimulerende leker, nye opplevelser og jevnlig motion kan til og med hjelpe med å redusere canine kognitiv dysfunksjonssyndrom, ifølge veterinær Nicholas Dodman. Selv om medikamenter, kost og stimulerende aktiviteter har hjulpet hunder som lider av kognitiv dysfunksjon, trenger kjæledyr med denne lidelsen fortsatt overvåkning.
Advarsel
Eldre hunder er mer benåte til å smitte seg med sykmer som ringsorm fordi immunsystemet deres forfaller, ifølge peteducation.com. Eldre hunder bør ikke eksponeres for unge valper eller syke hunder når det er mulig. Deres indre organer som lunger og nyrer kan heller ikke jobbe like bra som da de var unge. Eldre hunder trenger mer overvåkning og en daglig inspeksjon så eieren kan oppdake eventuelle merkelige fysiske symptomer og få hunden i umiddelbar behandling.
Betydning
Dog Owner's Home Veterinary Handbook påpeker at eldre hunder som viser følgende symptomer bør tas til en veterinær så snart som mulig: vekttap, appetittstap, økning i urinering og drikking, problemer med å puste eller å puste uten kjent grunn, blod blandet med slem eller enhver vekst, enten de er under huden eller på toppen av huden.