Noen hunder fødes døve eller med hørseltap, mens andre blir døve med alderen. Med riktig håndtering og tilpasning for deres funksjonshemming, kan døve hunder fortsatt være gode kjæledyr. De kan trene til å reagere på håndsignalere i stedet for stemmekommandoer. Samlet med andre identifikasjonsmerker, sett en merke som advarsler at den ikke kan høre på en døv hunds halsbånd, i tilfelle den går glipp.
Indikasjoner på døvhet
Medfødt døvhet er utbredt i visse raser, som dalmatinere. Noen helt hvite hunder med hvit hud fødes døve. Indikasjoner på døvhet inkluderer manglende respons på høye lyder eller eierens stemme, eller å bli lett skremt. Test for døvhet, utenfor hundens synsfelt, ved å bla i fløyte, klappe høyt, riste nøkler eller riste genstander i en boks. Hvis det ikke er noe respons, konsulter en veterinær for videre testing. Sikker diagnose krever Brainstem Auditory Evoked Response (BAER)-testen, den samme høretesten som brukes med menneskebabyer. I BAER-testen registrerer en datamaskin hvordan hjernen responderer på lydstimulering.
Kroniske øreinfeksjoner
Hunder som lider av kroniske øreinfeksjoner kan til slutt miste hørelsen sin. Symptomer på øreinfeksjoner inkluderer ømhet i ørene, hode skrått til en side, manglende balanse og dårlig lukt eller utflod fra ørene. Noen raser, spesielt de med hengende ører, er mer utsatt for øreinfeksjoner. Hold ører rene og sjekk dem jevnlig. Selv en mild øreinfeksjon krever veterinær behandling, da konstante infeksjoner ofte fører til delvis eller fullstendig døvhet.
Opprunnet døvhet
Alder hos hunder bringer ofte døvhet med seg. Symptomer kommer gradvis, og er ikke like åpenbare som hos medfødt døve hunder. Disse inkluderer å ignorere eieren, ikke reagere på stemmekommandoer, og virke ubevisst på vanlige lyder, som boksåpneren. Å måtte berøre hunden for å få dens oppmerksomhet er en annen indikasjon på døvhet hos eldre hunden. Aldrende døve hunder kan ikke lenger være vakthunder. Hvis hunden ikke innser at noen er på døren eller en bil er på innkjørselen før de kan se dem, mistank døvhet. De fleste eldre hunder gjør en god tilpasning til mangel på hørelse hvis de holdes i trygge omstendigheter.
Medikamenter og andre årsaker
Aminoglykosid-klassen av antibiotika kan skade ørene, likevel som traume eller sykmer som canine distemper. Konsulter veterinæren hvis hunden har blitt behandlet med disse antibiotikaene eller har lidt hodeskade eller alvorlig sykdom, og virker døv.