En av sykdommene som mennesker deler med andre arter i dyrieriket, er melanomer maligne kreftformer som er navngitt etter hudpigmentet melanin. Selv om melanomer vanligvis forekommer på hudoverflaten, kan de også forekomme i øynene og andre organer. Maligne melanomer finnes hos kjæledyr som hunder, hos husdyr som kuer og hester, og selv hos noen ville dyr.
Melanomer hos hunder
I motsetning til mennesker, som vanligvis utvikler maligne melanomer på huden, er det mest vanlige stedet for hunder å utvikle denne tilstanden på tannkjøttet eller på huden mellom negler og tær. Hunder utvikler også melanomer på huden, men de er vanligvis godartete, og utgjør liten eller ingen helsetrussel. Tannkjøtt- eller tåmelanomer er likevel farlige og ekstremt smertefulle og kan forårsake at kjæledyret mister appetitten eller slutter å være aktiv.
Melanomer hos husdyr
Husdyr er utsatt for en rekke melanomer, både godartete og maligne. En studie publisert i Journal of the American Veterinary Medical Association 1. april 1989, av Cox JH et al., angir at melanomer er blant de mest vanlige nyvokster hos hester. Studien undersøker videre to føl som ble født med melanomer og fant at de lett kunne fjernes ved kirurgisk ekshisjon. Studien angir også at melanomer er mer vanlige på grå hester over seks år.
Melanomer hos ville dyr
Alle kreftformer, inkludert melanomer, skyldes DNS-skader på ellers sunde celler. Ifølge artikkelen «Cancer Kills Wild Animals», publisert i Live Science i juni 2009, finnes det en sammenheng mellom kreft i viltbestander og menneskeskapte forurensninger. En studie av et villsvin som led av maligne hudmelanomer, publisert i Journal of the American Veterinary Medical Association i februar 1977, av Thirloway L et al., fant at melanomene hadde metastasert til svinets lymfesystem og var tilstede i lunger, lever og milt.
Melanomer hos laboratoriedyr
Melanomer induseres ofte i laboratoriedyr, som hårfrie mus, for å teste det karsinogene potensialet til kjemiske stoffer eller den kjemoprofylaktiske effekten av medisiner og naturlige produkter. Melanomer induseres også i laboratoriedyr ved UV-stråling, en av de viktigste faktorene i melanomutvikling hos mennesker. En studie publisert i Journal of the National Cancer Institute i 1993 av P. Wolf et al., fant at solcreme var i stand til å beskytte mus fra UV-skade, men ikke fra UV-indusert melanomdannelse.