En sunn lever driver en sunn kropp, men leveren kan rammes av en rekke lidelser, inkludert bakterielle og virale infeksjoner. Å diagnostisere og behandle leverproblemer kan være vanskelig, og symptomer dukker ofte ikke opp før en lidelse er langt utviklet. Likevel er leveren som regel i stand til å regenerere seg selv, og en gang en infeksjon eller sykdom er behandlet, er det god sjanse for at hunden kan helbrede fullt ut.
Symptomer
Et antall symptomer kan signalere en leverinfeksjon eller -sykdom: lethargi; en svullet mage som ser ut til å være fylt med væske; mangel på appetitt og oppkastning; blekk grå avføring; gulnsott; oransjefarget urin; smerter i magen; merkbar vekttap; økt tørst og urinering; anfall; og meningsløs vandringsgang.
Behandling
Når noen symptomer kombineres, som økt tørst, hyppigere urinering, vekttap og mangel på appetitt, anbefaler veterinærer blodprøver for å sjekke leverfunksjon. Arten av infeksjon eller sykdom må bestemmes før behandling fastsettes. For eksempel, mens prednison kan øke hundens appetitt og dæmpe en infeksjon, kan den forverre visse leverproblemer. Lavproteindietter kan være gunstige slik at leveren ikke trenger å jobbe like hardt. Noen vitamintilskudd kan hjelpe, som B12 og vitamin K, som er nøkkelen til leverfunksjon. Vitamin C anbefales noen ganger på grunn av dets antioksidative egenskaper.
Behandling av mikrovaskulær dysplasi
Mikrovaskulær dysplasi er en leverlidelse der blod fra både vener og artører blandes i leveren. Det rammer ofte mindre hunderaser. Symptomer kan inkludere anfall, gastrointestinale problemer og krystaller i urinen. Veterinærer vil noen ganger utføre en leverbiopsi før de stiller diagnose. Spesielle diett rettet mot å redusere hundens proteininntak kan reseptferes. Disse fødevarene kan kjøpes hos en veterinær eller gjennom enkelte dyrebutikker. Antibiotika reseptferes noen ganger.
Andre hensyn
Forhøyde leverenzymer, oppdaget gjennom blodprøver, kan signalere problemer og hjelpe med å bestemme behandlinger. Ursodiol, tilgjengelig gjennom veterinær resept, er en konsentrasjon av en naturlig forekommende gunstig galte syre. En annen vanlig resept er SAM-e, eller S-adenosylmethionin, som brukes til å reparere og vedlikeholde leveren. Marietistel er et holistisk middel som ser ut til å beskytte leverceller og fremme heling. Marietistel anses som et antioksidant, og doseringen må overvåkes basert på hundens vekt.
Ultralyd
Ultralyd brukes noen ganger for å finne tumorer i leveren, samt oppdage shunts, galtestener og andre forstoppelser, som blodpropper. Undersøkelsene kan kombineres med leverbiopsier, som kan bestemme type tumor, oppdage hepatitt og peke på tilleggsproblemer. Ultralyd er ikke invasiv som utforskende operasjoner og kan til og med avdekke bakterielle infeksjoner i leveren.
Andre infeksjoner
Infeksiøs hepatitt kan overføres fra hund til hund, som regel resulterer i en passasjere bout med lethargi og diaré. Likevel kan det utvikle seg til et fullblodstiltfelle som krever veterinær behandling. En annen leverlidelse er hundens acidofil hepatitt, som kan vare i år. Leptospirose er en bakteriell infeksjon første gang notert i vilt, men overført til kjæledyr og mennesker via forurenset vann. I tillegg kan parasitter infisere leveren, og diagnostisering er basert på hundens symptomer.