Hunder med nyresykdom deles i to kategorier: akutt (brått oppstått, f.eks. frostvæskeforgiftning) og kronisk (gradvis forfall). I begge tilfeller er høye BUN (blodureanitrogen) og kreatinin i blodet hovedindikatorer.
Fysiske symptomer
Økt tørst, nedsatt appetitt, økt urinproduksjon, vektappt, oppkast, letargi. Hovedtegn: økt vanninntak og urinproduksjon – ofte årsak til at eier søker veterinær. Veterinær bruker blod- og urinprøver til diagnose.
Blodureanitrogen (BUN)
Høy BUN indikerer mulig nyresykdom. BUN måler nyrenes evne til å filtrere giftstoffer. Høy BUN kan tyde på dårlig nyrefunksjon, MEN kan også skyldes dehydrasjon av andre årsaker. Kan ikke brukes alene som diagnosekriterium.
Kreatinin
Høy kreatinin kan også indikere nyresvikt. Måler nyrenes evne til å filtrere og eliminere kreatinin (fra muskelkatabolisme), og er standardindikator. Men høye verdier kan også skyldes alvorlig, langvarig motion eller tidlig hypofysesykdom.
Kalsium
Høyt blodkalsium (hyperkalcemi) kan indikere nyreproblemer, men har mange andre årsaker: hyperparatyreoidisme, kreft, D-vitaminforgiftning. Ikke nok alene til diagnose – må brukes sammen med BUN og kreatinin.
Urinkonsentrasjon
Sluttelig test: urinens spesifikke tyngde (konsentrasjon). Friske hunder konserverer vann effektivt – konsentrert urin. Mer utvannet urin = dårligere nyrefunksjon. Høye blodverdier + utvannet urin + symptomer = bekreftet nyresvikt.