En kjedsom fugl kan være blå og en syk fisk grønn rundt gillene, men når en hund eller katts hud og øyer får en gulaktig farge, er det gulmod (ikterus), som indikerer alvorlig sykdom. Fra parasitære infeksjoner til leversvikt, betyr gulmod alltid én ting: det er tid å besøke veterinæren.
Gulmod beskrevet
Gulmod, klinisk kalt ikterus, er begrepet for gulfarging i øynene og huden. Når røde blodceller brytes ned, blir bilirubin igjen. Normalt prosesserer leveren bilirubin og det avføres fra kroppen som avfall. Når leveren ikke kan prosessere bilirubin, og blodet inneholder for mye av dette stofferet, kan huden og hviten i øynene (kalt sklera) få en gulaktig farge. Gulmod er et symptom, ikke en sykdom. Ofte fungerer gulmod som et varsel om alvorlige sykdommer som leversykdom, kattaleukemi eller kreft.
Årsaker
MedicineNet.com oppgir tre hovedgrunner til hvorfor bilirubin kanskje ikke blir prosessert gjennom leveren: kroppen produserer for mye bilirubin for at leveren skal fjerne det; leveren er skadet og kan ikke fjerne bilirubin; eller en blokkering i gallegangen reduserer flyten av bilirubin fra leveren. Hemolytisk anemi kan forårsake at kroppen produserer for mye bilirubin, mens kreftvekster eller gallegangsteiner kan blokkere galleganger.
Identifisere gulmod hos kjæledyr
Hos hunder og katter er gulmod lettest å se i hviten av øynene, huden ved ørebase og tannkjøttet (og magen, for hunder). Oransje urin og svart, tykt avføring kan også indikere gulmod. Siden gulmod er et symptom på et større problem, vil hudfargen vanligvis bli ledsaget av en rekke andre symptom, som lethargi, minket appetitt, pustevansker eller vektap.
Behandling
Fordi gulmod er et symptom, må det håndteres ved å behandle det underliggende problemet som forårsaker sammenbruddet i kroppens forsøk på å prosessere bilirubin. Hos kjæledyr indikerer gulmod alltid et alvorlig problem og en tur til veterinæren er nødvendig. Til veterinæren kan diagnostisere lidelsen som forårsaker gulmod, kan hun be deg om å ikke introdusere noe nytt i kjæledyrens rutine og sikre at dyret får nok hvile og avspenning.
Sykdommer som forårsaker gulmod
Veterinærer vil utføre en rekke tester for å bestemme den underliggende årsaken til gulmod. Pets.ca sier de mest vanlige er en urinanalyse og en fullstendig blodcelletelling (CBC). Røntgen og ultralyd av buken kan hjelpe med å se etter masse eller steiner i galdeblæren. Hvis en biopsi av leveren utføres, vil ultralyd hjelpe veterinæren med å guide biopsinålen.
Hos hunder er den ledende årsaken til prehepatisk gulmod anemi. Hvitløk, sinkmynter og andre giftstoffer kan også hindre dyrets evne til å prosessere bilirubin, liksom hjerteormer (en parasite overført av mygg) og lupus (en autoimmun sykdom som får dyrets kropp til å angripe egne organer). Leptospirose (som er en bakterieforårsaket sykdom med influensaliknende symptomer, ifølge CDC) kan smitte både mennesker og dyr, selv om tverrartsinfeksjon er uvanlig.
Hos katter kan kattaleukemi forårsake gulmod, liksom toksoplasmose (forårsaket av en encellede parasite, som oftest smitter katter gjennom inntak av infisert kjøtt). Konklusjonen er at med så mange sykdommer som gir gulmod, og majoriteten av dem livstruende, er den eneste løsningen å få dyret medisinsk behandling umiddelbart.