Gullretrivere er ekstremt populære familiehunder i USA. De er smarte, vennlige og utmerket med barn. Deres popularitet har likevel rezultert i mindre skrupoløse avlsvaner. I et forsøk på å tjene penger på valper, glemmer uerfarne oppdrettere ofte å utføre de anbefalte helseundersøkelsene før avling av hunder, noe som øker sannsynligheten for at genetiske helselidelser vil være mer utbredt i valper fra disse kullene. Ansvarlige avlspraksis og testing av avlshunder sikrer at din nye canine venn vil leve et langt og lykkelig liv, fri for noen av de mest vanlige sykdommene.
Hofte-dysplasi
Hofte-dysplasi – og den resulterende artrosen – er en ekstremt vanlig genetisk sykdom hos gullretrivere. Hunder i enhver alder er utsatt for sykdommen, men det er mer vanlig hos middelaldrende og eldre hunder. Hofte-dysplasi forårsaker unormal slitasje og erosjon av hofteleddet på grunn av en unormal hofteleddstruktur og en laksitet – eller løshet – av musklene rundt leddet. Etterhvert som musklene blir løsere, taper de artikulære ledd – de som gjør kontakt – til slutt kontakt med hverandre. Dysplasi kan påvirke en eller begge hofter. Det forårsaker hunder til å løpe eller gå med en endret gang, og rammet hunder kan motstå smertefulle bevegelser helt på grunn av stivhet og smerte, spesielt enhver bevegelse som krever full utvidelse av bakbenene. Legemiddelbehandling er tilgjengelig som kan lindre stivhet og smerte og hjelpe med å returnere hundens normale, komfortable gang. Uten behandling taper hunder muskeltonus til punktet hvor de kan trenge hjelp for å komme opp. Ifølge PetEducation.com, anbefales aktiviteter som styrker bein og setemuskler – som løping og svømming – men aktiviteter som belaster ledd, som hopping eller frisbee-fangst bør unngås. Sørg for at en valps foreldre har blitt sertifisert for gode hofter av Orthopedic Foundation for Animals (OFA).
Hypertyreose
Hormoner fra skjoldbruskkjertelen påvirker hundens metabolisme og kroppstemperatur, blant andre funksjoner. Hypertyreose er en sykdom i det endokrine systemet og er mye mer vanlig hos gullretrivere enn andre raser, ifølge Golden Retriever Club of America. Symptomer på sykdommen er ofte subtile: Hunder kan oppleve vektokning, og pelsen deres kan miste sin glans og bli lim og sprø. Hos gullretrivere, spesielt, «hale fjær» tynnes, noe som får den til å se mer ut som en rottes hale. Huden akkumulerer væske, som tykner den, og hunder blir mindre aktive, noen ganger mindre sosiale, og viser ofte høye blodkolesterol-konsentrasjoner i blodprøver. Sykdommen er lett behandlet så lenge sekundære tilstander ikke utvikler seg.
Kreft
Kreft er den ledende dødsårsaken blant gullretrivere, og ifølge Golden Retriever Club of America, vil 60 prosent av gullretrivere dø av sykdommen. Den gjennomsnittlige levetiden for hunder som dør av kreft, er likevel fortsatt 10,3 år. De mest vanlige tumorene blant gullretrivere er hemangiosarkom (HSA), som er kreft i cellene som utkleder blodkår. Fordi blodkår forekommer hele kroppen, gjør det denne kreften også, selv om milt-tumorer er de mest vanlige. Ellers forekommer de i lunger, hjerte, hjerne og hud. Hudtumorene kalles kutane HSA, og tumorer i dypt vev og organer kalles viscerale HSA. Blodkoagulering oppdages ofte ved tidspunktet for diagnose. Et mørkt eller fiolett område som ser ut som et utslett kan forekomme på magen, eller en mørk rød masse dukker opp under huden. Det finnes ingen livreddende behandlinger for kreft, og selv med kjemoterapi er levetiden kun omtrent fem måneder.