Rat terrier er en amerikansk hunderase som forblir relativt liten men er veldig aktiv. Topper ut mellom 4,5 og 11,3 kg og når bare ca 35 cm i høyde, disse glad hundene er populære som jakkompanjoner og kan være veldig intelligente gitt riktig trening. Rat terrier er kjent for sine energiburst, og denne animasjonen, så vel som mulige genetiske defisjener, kan føre til en rekke fysiske problemer.
Skabb
Skabb, også kjent som demodektisk skabb, er en vanlig tilstand hos rat terrier. Skabb refererer til hårtap på hunden, ofte i store flekker. Denne tilstanden kan være genetisk, men den kan også forårsakes av midder, som fremmer rat terrieren til konstant å plukke og klø på sin pels. Demodektisk skabb kan også være resultatet av immunitetsproblemer, hvor hundens immunsystem slutter å fungere ordentlig; dette er typisk resultatet av en genetisk predisponering.
Alopeci
Alopeci er vanligvis forbundet med blå og fauve rat terrier. Blå refererer til et sølvfarget pels mens fauve er vanligvis et grått pels med svarte ører. Alopeci er utynning eller fullstendig tap av hår på hunden, enten i flekker eller overalt. Det antas å være arvelig, men forårsakes av en bakterie som svekker hundens hårfolikler, gjør håret sprø. Sprøtt hår kan lett brekkes eller rives av under hundens vanlige aktiviteter.
Luksert patella
Små hund er spesielt utsatt for å lide av luksert patella. Dette er en tilstand hvor kneskallen glir, gjør det vanskelig eller smertefullt for hunden å bevege seg. Dette kan forekomme på en av tre måter: hunden kan være genetisk predisponert for tilstanden, det kan ha vært utviklingsproblemer mens hunden var enn embrio eller tilstanden kan være resultatet av overdreven løping og hopping, spesielt hos overvektige hund.
Døvhet
Døvhet er ikke uvanlig hos hund, og er vanligvis resultatet av genetisk predisponering. Denne tilstanden er mer vanlig hos hund med store områder av hvitt pels, som rat terrier. Døvhet kan også forårsakes av revnet trommehinner, som kan skyldes overdrevet høye lyder som fyrverkeri eller skudd.
Hypoglykemi
Hypoglykemi er en tilstand hos mange små hund, spesielt aktive. Dette ligner visse typer diabetes hos mennesker, der hundens blodsukker er for lavt, forårsakende konvulsjoner eller anfall. Denne tilstanden er mer vanlig hos små hund, vanligvis under 2,3 kg, og er mer et problem hos rat terrier valper, som typisk fødes på ca 0,9 kg. Hund som lider av hypoglykemi gis typisk sukkertilskudd, enten som væske eller pasta.
Malokklusjon
Malokklusjon er også kjent som feilbitt, og beskriver en tilstand hvor deler av kaken ikke vokser i proporsjon til andre deler. Det er flere typer: overbitt, hvor den øvre delen vokser over den nedre; underbitt, hvor den nedre kaken vokser lenger ut enn den øvre; og vrang munn, hvor en side av kaken vokser raskere enn den andre, forårsakende en vridning. Disse tilstandene skyldes genetiske abnormaliteter og hvis de ikke selv-korrigerer ved tiden valpen er 10 måneder gammel, er kirurgi typisk påkrevd.