Veterinærer kjenner pyometra som bakteriell livmorbetennelse, mest hos usteriliserte hunder 4–8 uker etter siste brunst. American College of Veterinary Surgeons: høyt progesteron (normal hormon) fører til sykdom, klassifisert som «åpen» eller «lukket» avhengig av livmorhalsens tilstand. Åpen pyometra: tidlige symptomer. Lukket: livmorhals lukker seg, inseggler infeksjon. Kjennskap til begge typer symptomer kan redde hundens liv – ubehandlet pyometra -> nyresvikt og død.
Livmoravrenning
Væskerfylte cyster i livmorslimhinn -> fortykker vegger, sekreterer væske/pus. Når livmor forstørres, siver væske ut som blodig/gulaktig avrenning. Mange hunder sleper for å rengjøre. Ved åpen pyometra: bakterier fortsetter inn via livmorhals, immunsystem sender hvite blodlegemer -> fortsatt avrenning til livmorhals lukkes.
Polyuri/Polydipsi
Økte toksiner fra bakterier -> nyrer skades, taper evne til å holde vann -> polyuri (eksesiv urinering) -> polydipsi (økt vanninntak for å kompensere). Forekommer ved både åpen og lukket pyometra.
Generell dårlig helse
Overveldende infeksjon -> feber, depresjon, lethargi, matsvinn, oppkast, diaré. Hunder med svært forstøyet mage og lukket pyometra kan ha smerte og vanskeligheter med å gå.
Røntgenbevis
Forstøyet mage kan forveksles med graviditet. Veterinær foreslår røntgen eller ultralyd. Røntgen viser forstørret livmor, ultralyd viser innelukket væske (utelukker graviditet).
Blodprøver
Full blodtelling (CBC) viser leukocytose og neutrofilie (økte hvite blodlegemer) -> systemisk infeksjon. Også dehydrering (urin/feber). Serumbiokjemi: økt alkalisk fosfatase, serumprotein (lever skade/infeksjon), økt blodureanitrogen (nyreskade). Mikroskopi av vaginalceller: degenererte hvite blodlegemer, bakterier, døende hudceller.