Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO): «Ivarmektin var et revolusjonerende legemiddel på 1980-tallet, forløperen for en ny gruppe antiparasitære midler med aktivitet mot både parasitære nematoder og gliedyr.» Det ble initialt markedsført for veterinært bruk av Merck & Co. hos storfe, hester, griser og hunder. Selv om mesteparten av forbrukerinformasjonen om ivermectin sier at det ikke er nyttig for flått, motstrider helseforskningen og litteraturen dette påstanden.
Generell informasjon
Ivermectin er effektiv mot de mest vanlige tarmparasitter (unntatt bandorm), midd og lus hos dyr. Hos mennesker brukes det for å behandle strongyloidiasis (tråderme), kontrollere onchocerciasis (elvblindhet) og behandle skabb. Ifølge American Academy of Family Physicians (AAFP): «Et estimert seks millioner mennesker verden over har tatt ivermectin for diverse parasitære infeksjoner. ... Bivirkninger ... antas å skyldes døden av parasitter snarere enn som en reaksjon på legemidlet.»
Hunder
De mest vanlige bruksområdene for ivermectin for små dyr, som hunder, er som en hjerteormforebygger, samt for behandling av øremidd og rogne. I tillegg viste en studie fra 2000 ved Parasitologisk avdeling ved Ain Shams Universitet i Kairo, Egypt, at ivermectin (Ivomec) «var effektiv i å kontrollere R. sanguineus (brun hundeflått).» En lignende studie fra 2005 ved Londons Pathogen Molecular Biology Unit fant ivermectin-behandling å være «høyt effektiv i å eliminere flått» på hunder i en infisert hundekennel.
Bivirkninger
Bivirkninger kan være en grunn til at ivermectin ikke vanligvis brukes for flått. Doser for hjerteormforebygging er 50 ganger lavere enn doser nødvendig for forebygging av andre parasitter. Lave eller ingen bivirkninger oppstår ved disse lave dosene, men problemer kan oppstå med høyere doser. Ifølge Washington State University's College of Veterinary Medicine: «Noen hunderaser er mer sensitive for visse legemidler enn andre raser. Collies og beslektede raser, for eksempel, kan ha adverse reaksjoner på legemidler som ivermectin.»
Lamaer og alpakaer
Ivermectin er en effektiv flått-fjerningsbehandling for lamaer og alpakaer i reduksjon av flåttlammelsessykdom. Denne usædvanlige men potensielt dødelige sykdommen påvirker alle varmblodede landdyr, inkludert mennesker, og forårsakes når en av 60 arter flått injiserer sin toksin i verten. Ifølge Washington State University: «De fleste mennesker er ikke klar over den ekstraordinære rollen flått spiller i sykdomsoverføring verden over. ... Lama- og alpaka-eiere som arbeider med sine veterinærer vil finne legemidlet ivermectin å være svært effektiv i riktig dosering.»
Lyme-borreliose
U.S. Department of Agriculture (USDA) sier at hvitbagde hjorte er «primære store ville dyr-verter for de parasitære stadiene av den ensomme stjerne-flått.» De er også primære verter for voksne svarthakket flått, som forårsaker Lyme-borreliose. En USDA-studie fra 2003 som brukte ivermectin-medisinert helkorn-majs «demonstrerte viktigheten av hvitbagde hjorter som hovedverter for vedlikehold av ensomme stjerne-flått-popolasjoner, men viktigere, bestemte de at bruk av (ivermectin) for å kontrollere parasitære flått som mater på hvitbagde hjorter også kunne redusere populasjoner av frilevende flått i behandlingsområdet betydelig.»