Et lymphom er i utgangspunktet en malign tumor i lymfevevet. Lymfesystemet er en del av kroppens immunrespons. Det sirkulerer hvite blodceller og lymphocytes rundt i kroppen etter behov for å bekjempe infeksjoner. Hos en hund lever lymphocytes i ca. 30 dager før de dør og blir reabsorbert eller eliminert fra kroppen. I visse typer lymphom blir disse cellene mer reaktive og fortsetter å reproducere seg.
Innsiden av lymphom hos hund
Tumorene i lymfevevet forårsaket av reaktive lymphocytes står for ca. 10 til 20 prosent av kreftfunnet hos hund. Det kan forekomme i enhver type hund. Likevel er visse raser av hund, som gullretrivere, mer utsatt for det.
Symptomer
Symptomene på denne kreften avhenger i stor grad av hvor tumorene er lokalisert. For eksempel, hvis tumoren er i fordøyelsessystemet, kan det være kvalme, diaré, vekttap og mangel på appetitt. Hvis de er i lymfeknutene, kan hovedindikatoren være svullnad. Tumorene i mediastinalt område (brystkasse) er begleitet av mulig kortpustethet. Siden symptomene varierer så mye, er det viktig å diskutere eventuelle helseendringer kjæledyret ditt viser med veterinæren hans.
Stadiering
Din veterinær vil diagnostisere hunden din gjennom blodprøver, biopsi, røntgen og/eller ultralyd. Når hun har fastslått en diagnose av lymphom, vil hun stadieres kreften. Stadiering betyr at hun vil bestemme omfanget av kreftens spredning gjennom dyrets kropp. Grunnen til at dette er viktig er at det bestemmer den mulige behandlingsintervensjonen.
Stadier
Stadier av denne sykdommen varierer fra Stadium 1 til Stadium V. Stadium I betyr at kun én lymfeknute eller lymfoidt vev i et enkelt organ er involvert. Stadium II til IV er gradvis mer alvorlige i progresjon til det når det siste stadiet. Stadium V betyr at det er involvment av beenmargen.
Prognose
Hvis en hund får behandling i form av kjemoterapi, kan levetiden hans forlenges. Sytti-fem prosent av hunder oppnår fullstendig remisjon med denne behandlingen. Likevel er remissonsvarigheten vanligvis bare mellom seks og 11 måneder. Hvis hunden da får mer kjemoterapi, kan 40 prosent av dem oppnå en ny remissonsperiode. Denne perioden vil ikke være like lang og svært få oppnår en tredje remisjon. Mindre enn 20 prosent av hunder lever to år selv med behandling.
Potensial
Immunmodulasjonsterapi kan vise seg å være et tilskudd til behandling for denne typen lymphom som faktisk kan la kreften bli overvunnet hos noen dyr. Dette er fordi kjemoterapi og kirurgi fjerner tumorene, men problemet med immunsystemet som forårsaket de reaktive lymphocytes, er fortsatt der. Immunmodulatorene er veterinære formler som utløser immunegenkjenningsresponsen og forteller kroppen å avvise kreftcellene.