Hjerteormsykdom er en parasitær infeksjon som generelt finnes hos hund og involverer sirkulasjonssystemet. Hunder infiseres med hjerteormelarver gjennom bitt fra en infisert mygg, den intermedierte verten. Larvene modner mens de vandrer gjennom sirkulasjonssystemet, og ender opp i hjertet, der de vil bli resten av livet sitt. Hjerteorminfeksjon forårsaker kronisk hjertesykdom og akutt hjerteoppstopp hos noen hunder. Hunder behandles rutinevis med oralt ivermectin en gang i måneden for å forhindre infeksjon; likevel kan bruk av dette legemidlet på hjerteorminfiserte hunder forårsake en dødelig reaksjon.
Hva er Immiticid
Melarsomin, ellers kjent som Immiticid, er et legemiddel brukt for å behandle hjerteormsykdom hos hund. Det er det eneste legemidlet som for tiden er godkjent av FDA for behandling av hjerteorm hos hund. En veterinær vil gi Immiticid som en dyp intramuskulær injeksjon i lendedemuskulaturen. Det dreper kun voksne hjerteormer hos den infiserte hunden. Det har ingen effekt på de umodne larvene.
Historie
Immiticid er et arsenikkbasert legemiddel. Tidligere hjerteormbehandlingsprotokoller involverte administrasjon av intravenøst arsenikk til hunder over flere dager til en uke. Problemet var at det ikke bare var giftig for ormene, det var giftig for de infiserte hundene. Immiticid er et tryggere legemiddel og gir ikke toksisitet som sin forgjenger. Immiticid er kun godkjent for bruk hos hund. Ingen mennesker eller andre selskapdyr er godkjent enten som on- eller off-label.
Bivirkninger
Selv om Immiticid er ekstremt effektivt og anses trygt, har det bivirkninger. Den mest vanlige bivirkningen innebærer dannelse av tromboembolier pga. dode ormer som vandrer gjennom sirkulasjonssystemet. Jo større ormebyrde, desto større risiko for embolus. Andre, mindre alvorlige bivirkninger inkluderer smerte og svulling ved injeksjonsstedet, hoste, letargi, feber og mangel på appetitt, selv om alle unntatt smerte og svulling kan skyldes dreping av ormene selv.
Behandlingsprotokoll
Immiticid gis vanligvis som en to-injeksjonsbehandling med den andre injeksjonen 24 timer etter den første. Hos hund med tung infeksjon vil veterinær gi en initial injeksjon etterfulgt av den rutinerte to-injeksjonsprotokollen om 30 dager.
Etterbehandling
Veterinæren vil holde hundene behandlet med Immiticid under observasjon og streng burhvile de første dagene etter behandling for å redusere risiko for embolus. Etter utskriving bør du alvorlig begrense hundens motion og bevegelse i flere uker etter behandling. Veterinærer vil rutinevisk gi hunder oralt ivermectin for å drepe sirkulerende larver og sette dem på månedlig hjerteormforebygging resten av livet.