Sterilisering er en prosedyre som gjør en hunn hund utilbørlig til å bli gravid. Den medisinske termen for sterilisering er «ovariohysterektomi». Denne prosedyren anbefales sterkt i USA, men er mindre vanlig i andre land. Prosedyren innebærer fjerning av den kvinnelige reproduktive trakt, inkludert livmor, eggstokker, eggledere og livmorhorn. Sterilisering er stor kirurgi, og det er innebygde risikoer og fordeler med prosedyren. Fordeler inkluderer en reduksjon i forekomsten av kreft og andre sykdommer.
Mammatumorer
Sterilisering reduserer risikoen for å utvikle mammatumorer. Dette gjelder spesielt hvis prosedyren utføres før alderen to og et halvt år. Hvis prosedyren utføres før hundens første brunst, reduseres sjansen for å få en mammatumor til 1 prosent. Hvis hunden ikke sterilisere før etter den andre brunsten, er det ingen forskjell i risiko mellom sterilisert og usterilisert hund. Mammatumorer er de mest vanlige maligne tumorene hos hunn hunder.
Andre tumorer
En sterilisert hund vil ha redusert sjanse for å utvikle livmor-, eggstokk- og livmorhals-tumorer. Disse tumorene er sjeldne selv før sterilisering.
Pyometra
Pyometra påvirker ca. 23 prosent, og dreper ca. 1 prosent, av hunn hunder som ikke er sterilisert. Sterilisering eliminerer praktisk talt enhver sjanse for pyometra. Pyometra er en infeksjon i livmoren. Pyometra kan være dødelig siden symptomer ofte ikke merkes før infeksjonen har spredt seg og skadet hundens system.
Perianale fistler
Risikoen for perianale fistler, også kjent som analfurunkulose, reduseres når en hund sterilisere. Denne sykdommen resulterer i sår rundt hundens anus. Sårene er smertefulle, kroniske og progressive.
Graviditet
Sterilisering eliminerer helt muligheten for uønsket graviditet. Fødselprosessen selv kan være farlig. Sterilisering bidrar til å redusere dyroverbefolkning.