Hunder kommer i alle former og størrelser. I størrelse strekker de seg fra «toy» til «giant», og størrelsene på enkelte hunder danner et kontinium fra minste til største. Noen forskjeller mellom «medium» og «store» hunderaser, som vekt og høyde, er åpenbare. Andre forskjeller er ikke like åpenbare, som hvordan rasens formål har guidet seleksjon for størrelse; helseproblemer knyttet til størrelse; eller genetikken som faktisk bestemmer størrelse.
Vekt
En av de mest åpenbare forskjellene mellom medium og store hunderaser er hvor mye hundene veier. Medium hunderaser veier typisk mellom 11 og 23 kg. Hunder som anses store raser veier vanligvis mellom 23 og 34 kg. Det finnes unntak for disse vektgjennomsnittene, likevel. For eksempel anses Cocker Spaniel som en medium hund men kan veie så lite som 7 kg. Bull Terrier anses også som en medium hund men kan veie opptil 36 kg. Disse hundene anses fortsatt som medium hunderaser fordi deres gjennomsnittlige vekt faller innenfor området for medium hunderaser.
Høyde
Hundehøyde er også en del av hvordan vi skiller mellom medium og store hunderaser. Høyden på hunder måles fra tå til toppen av skulderen. Store hunderaser er typisk mellom 63 og 69 cm. Medium hunder står vanligvis ca. 50 cm. Akkurat som med vekt, er det noen hunderaser som er mindre eller større enn gjennomsnittshøyden, men anses fortsatt som enten medium eller stor rase. Men dette er bare hvordan mennesker har klassifisert «medium» og «store» hunder. National Human Genome Research Institute fant i en studie av forskjeller i hundestørrelse at variasjoner i en enkelt gen skaper forskjeller i hundestatyr. Denne genen kalles IGF-1, eller insulin-lignende vekstfaktor-1, som er et proteinhormon.
Helseproblemer
Sykdommer og andre helseproblemer blir mer vanlige jo eldre hundene blir. Noen helseproblemer er likevel mer vanlige jo større hundene blir. Disse problemene inkluderer bein- og leddproblemer. Bein- og leddproblemer kan forårsakes av dårlig passende leddledd. Størrelsen på beinene, så vel som hvor mye mer kroppsvekt en stor rase hund har å bære rundt sammenlignet med mindre raser, setter mer belastning på ledd og bein. Mange bein- og leddproblemer kan letes med en passende kost. Et annet vanlig helseproblem for store hunderaser er oppblåsing. Dette problemet forårsakes av vridning av magen, som får inngangene til og fra magen til bli avklemt. Magen fylles med gass, som på kort tid får den til å presse mot hjertet og andre organer. Dette er raskt dødelig hvis ikke oppdaget og behandlet akutt. Selv friske store hunder har tendens til å ha kortere livslengde enn friske medium og små hunder.
Rasens formål
Hunder har vært brukt som arbeidskamrater gjennom hele sin assosiasjon med mennesker. De har blitt utvalgt for de typer arbeid mennesker trengte å utføre, og størrelse har vært en sterk faktor i utvelgelsen for ulike jobber. Medium hunderaser er kjent for sin smidighet og fart. Rasier som collie, sauhund og australian shepherd ble utviklet fra hunder brukt for å hyrde husdyr. Andre medium raser, som spaniels og jakthunder, stammer fra oppdrett opprinnelig lagd som jakthunder. Meget store hunder som Bernese Mountain Dog kan bære eller trekke betraktelig vekt. Hunder har ofte vært brukt til å trekke vekt, som vogner eller sleder, gjennom sin historie med mennesker. Noen store raser som tysk shepherd ble utviklet fra forgjengere utvalgt for egenskaper som ville tjene godt i å beskytte flokker fra rovdyr. Hunder som Akita eller Dobermann Pinscher har blitt oppdrett som vakthunder og er ganske effektive på grunn av sin størrelse og beskyttelsesnatur.