Flått som bærer bakterien Borrelia burgdorferi forårsaker hundeflått-sykdommer som Rocky Mountain spotted fever og Lyme-sykdom; ifølge North Carolina State University Entomology Department. Bakterien overføres til hunden gjennom flåttbitt. Symptomer på hundeflått-sykdom kan komme og gå og variere fra milde til alvorlige. Tegnene på at hunden din kan ha hundeflått-sykdom kan ikke dukke opp før to til fem måneder etter at hunden din har blitt infisert av en flått som bar bakterien.
Stadium I
Stadium I, eller den akutte fasen, forekommer innen en til fire uker etter infeksjon. Hunden kan vise influensa-lignende symptomer i dette stadiet som feber, letargi, vekttap på grunn av mangel på appetitt og diarré. Den kan også oppføre seg som om berøring er smertefull og kan til og med kvine eller yelpe når den løftes opp.
Stadium II
Stadium 2, eller den subkliniske fasen, forekommer hvis hunden er ubehandlet i stadium I. Hundens kroppsvekt normaliserer og laboratorie-avvik kan være subtile. Dette stadiet av hundeflått-sykdom kan vare i måneder. Hvis hunden ikke utsettes for en situasjon som forårsaker uforholdsmessig stress, kan symptomene til og med forsvinne. Parasitten lever bare med verten og overmaster ikke hundens immunsystem.
Stadium III
Stadium III kalles også den kroniske fasen. Dette stadiet oppstår når hundens immunsystem er kompromittert på en eller annen måte. Et kompromittert immunsystem kan skje hvis hunden opplever infeksjoner, kirurgi, stress, graviditet eller ved bruk av immunsuppressiv terapi, som inkluderer bruk av kortikosteroider.
Ved dette tidspunktet har parasitten levd inni hunden lenge nok til å ha overtaket vitale organer og restituering med behandling er sjelden, og død kan forekomme.