Hoste hos hund, som hos mennesker, viser mange former. De kan være tørre og hackende, fuktige og boblende, kvalmende, pipende, harde eller svake. De kan forekomme intermittently, hyppig, eller de kan være kroniske. Noen ganger alvorlige i seg selv, kan hoste også være et tegn på et underliggende problem. Bare en veterinær kan gi en definitiv diagnose, men eiere kan hjelpe ved å observere sine hunder nøye og karakterisere hundens hoste og hostemønstre.
Hoste og alvorlige sykdommer
Tørre, uproduktive hosteanfall kan være et symptom på hjerte sykdom eller lungesvulster. I avanserte stadier, kan lungesvulst-hoste ekspellere små mengder slem eller blod. Hoste kan accompagere hundepneumoni og coccidiose, som er en parasitær sykdom vanlig i urene kenneler. Coccidiose-hoste etterligner de tørre, hackende hosteanfallene av stivkrampe. Fuktige og produktive hoste kan tyde på tuberkulose, som er sjelden. Hepatitis er likevel sjeldent og kan indikeres initialt av halsond og hoste.
Mindre alvorlige årsaker til hoste
Kennelhoste, en bakteriell respirasjonsinfeksjon, forepretter en distinkt tørr, hackende hoste svært annerledes fra den fuktige hosten forbundet med allergier. Interne parasitter som rundormer, hakedyr og hjerteslanger kjennetegnes av en kvalmende «verminøs» (angående parasites) hoste. Gamle, overvektige hunder, hunder med nakkeskader og noen lekeraser er utsatt for trakeakollaps, exemplifisert ved en tørr, hackende hoste. Brachycephale (flatansiktede) hunder hoster typisk på grunn av pustevansker. Hoste og nysing kan indikere hundeinfluensa, mens kronisk hoste kan være et tegn på soppsykdom.
Karakterisering av hoste og nødsituasjoner
Å bestemme mønstre og omstendigheter ved hosteanfall vil hjelpe hundens veterinær med å stille en nøyaktig diagnose. Er hosteanfall utløst av visse betingelser? Er det en bestemt tid på dagen eller natten anfallene oppstår? Er andre kjæledyr i husholdningen påvirket? Hunden bør se en veterinær umiddelbart hvis pusten er hindret, hvis han er svak og letargisk, hvis tennkjøttet ikke er rosa, hvis hosten er alvorlig, hvis han har en fuktig hoste og hoster opp slem, blod eller pus, eller hvis hvert hosteanfall varer mer enn noen minutter.
Veterinærdiagnose
Hundens fysiske undersøkelse er accompagert av en vurdering av historie og karakter av hosten. Avhengig av indikasjoner, kan veterinærer ta røntgen av brystkasse og hals (for tegn på hjerte, lunge eller luftveissykdom), gjøre blodprøver og avføringsundersøkelser (for bakterier og interne parasitter), en torakal ultralyd (for å se strukturen og funksjonen av hjertet) og gjøre trakeale eller bronchiale lavage (vasking) prosedyrer (for å hente celle- og væskeprøver). Veterinærer velger ofte en terapeutisk prøve før invasive eller dyre tester. Dette kan dog ikke være passende for alle hostende hunder.
Ekspertråd
Washington State University's College Of Veterinary Medicine advarer på sitt nettsted: «Unngå selvmedisinering av kjæledyret ditt da behandlingen for en årsak til hoste kan være veldig feil for behandlingen av en annen type hoste.» Siden lignende hoster er knyttet til ulike sykdommer, og fordi mange hoster indikerer potensielt livstruende tilstander, er det alltid best å søke råd fra en veterinær så snart som mulig.