Kardiomegali forårsaker at hjertet til en hund blir forstørret. Kardiomegali er ikke en spesifikk sykdom, men kan forårsakes av en rekke helseproblemer inkludert hypertensjon (høyt blodtrykk), hjertemark og klaffelidelser. Det finnes to hovedtyper av tilstanden: kardiomegali forårsaket av dilatasjon, en underliggende tilstand som forårsaker at hjertet vokser, og kardiomegali forårsaket av ventrikulær hypertrofi, hvor hjertet vokser som resultat av økt pumpning. Begge varianter kan forårsake alvorlige helseproblemer hos hunder, og kan resultere i hjertesvikt.
Symptomer
Symptomer på kardiomegali hos hunder kan inkludere tretthet, kortpustethet etter fysisk aktivitet og svimmelhet. Uregelmessige hjerteslag eller murmurer følger ofte med kardiomegali. På lengre sikt kan væske utvikles i lungene til hunden og forårsake skade på respirasjonssystemet, noe som resulterer i hoste og pipende pust.
Diagnose
Kardiomegali hos hunder kan identifiseres via brystkasserøntgen og ultralyd eller elektrocardiogrammer (EKG). EKG registrerer og tolker de elektriske impulsene i hjertet, og gir veterinærer informasjon om hjertesfunksjon. Ifølge veterinær Rachel Peeples, mens tidligere stadier av kardiomegali kan gå oppdaget, vil EKG i senere stadier av tilstanden vise et uregelmessig bølgemønster.
Typer
Det finnes to distinkte typer kardiomegali hos hunder, en forårsaket av dilatasjon, den andre ventrikulær hypertrofi. Ved kardiomegali forårsaket av dilatasjon, forårsaker hjertemuskelen selv den anormale forstørrelsen av hjertet og er ute av stand til å pumpe ut all bloden som flyter inn. Ved kardiomegali forårsaket av ventrikulær hypertrofi, vokser hjertet som resultat av ekstra belastning som puttes på det, ofte forårsaket av skadede klaffer.
Dilatert kardiomyopati
En av de mest vanlige typene kardiomegali forårsaket av dilatasjon er dilatert kardiomyopati. Hunder med denne sykdommen har hjerter som holder mer blod enn kan bli pumpe ut og levert til kroppen. I noen raser, ifølge animalhealthcare.ca, er dilatert kardiomyopati resultatet av en mangel på karnitin, en aminosyre som øker hjertesfunksjon. Ifølge dvm360.com, er dobermann, store danske, boksere, tyske hunder og cocker spaniel mest utsatte for sykdommen.
Mitralklaffsykdom
Mitralklaffsykdom er den mest vanlige forekommende hjertesykdomen hos hunder. Hunder som lider av denne sykdommen har klaffblader som er mutert og ikke kan fungere riktig, noe som resulterer i et blodvolumoverbelastning i hjertet. Mens det en gang var tenkt at sykdommen var en uunngåelig del av hundens aldring, er dette kanskje ikke lenger tilfellet. Ifølge dvm360.com, produserer celler infisert av mitralklaffsykdom seroton, som driver sykdommen. Hvis forskere kan finne en måte å blokkere serotonproduksjon, kan de muligens forhindre eller kurere mitralklaffsykdom hos hunder.
Behandling
Behandling av kardiomegali vil variere avhengig av den underliggende sykdommen. Likevel er diuretika – brukt for å øke væskeutskillelse – ofte foreskrevet sammen med andre medikamenter for å redusere oppsvulming av hjertet.