Funksjon
Pankreaset hos hunder er en kirtelorgan lokalisert i bukkihulen under magen og ved siden av duodenum, den øvre tyndtarmen. Den endokrine funksjonen av pankreaset utskiller hormoner som insulin og glukagon for å regulere konsentrasjonen av blodsukker i hundens kropp. Den ekskrine funksjonen produserer enzymer som protease, lipase og amylase for å bryte ned protein, fett og karbohydrater så de kan brukes i kroppen. Dysfunksjon av det endokrine pankreas er kjent som diabetes mellitus, mens sykdom i den ekskrine funksjonen er kjent som Ekskrin Pankreasinsuffisens, eller EPI.
Symptomer
Symptomer på EPI inkluderer en svært økt appetitt med merkbar vekttap, økt bløtning og høye, rumlende lyder i buken. Hunder kan ha diaré eller lysfargede, illeluktende avføring omgitt av ufordøyd fett. Uevnen til å innta næringsstoffer kan vise seg i tørr, skjelsk hud og tørr pels, muligvis med noe hårtap. Grunnet den økte appetitten, kan hunder også sees spise upassende materiale, som egen avføring, gress og jord.
Forebygging/Løsning
Pankreasinsuffisens er vanligvis forårsaket av en genetisk predisponering som skaper kirtelatrofi så det ikke kan produsere nødvendige fordøyelsesenzymer. Sykdommen kan også utløses av gjentatte anfall av pankreatitt, eller inflammasjon av pankreaset. Å holde hunden på et høyt fiber, lavt fett kosthold uten å mate bordrester reduserer vanligvis forekomsten av pankreatitt. Veterinærer kan behandle EPI med supplerende enzymer for å lindre noen av symptomene og vil vanligvis anbefale bytte til et kosthold lavt i fett og fiber og høyt i kalorier og fordøyelige karbohydrater. Et reseptbelagt for som canine I/D fungerer ofte best.
Vurderinger
Selv enhver rase hund kan utvikle EPI, er det vanligvis en sykdom hos unge, store hunder. Den tyske hunder og langhårete collie, har spesielt en genetisk predisponering for pankreasatrofien som forårsaker EPI. Pankreasinsuffisens er irreversibel og vil kreve livslang behandling med kost og enzymer tilskudd.
Advarsel
Enhver hund som viser symptomer på ekskrin pankreasinsuffisens bør sees umiddelbart av en veterinær, som vanligvis vil anbefale at serumkjemi kjøres på dyrets blod. Uten behandling, vil hunden bli stadig mer dehydrert og tynd, og kan i utgangspunktet sulte ihjel mens den fortsetter å spise. Massiv dehydrering og manglende næringssenzymmer kan også føre til hjerteforhold og muligvis hjerte svikt.