Skunks er sky og beveger seg sakte. Menneskene som besprøyter av skunks er ofte småbarn som prøver å stelle «kattungen», men den mest vanlige husholdmedlemmet som møter en skunk er en kjæledyr hund. Uansett hvem offeret er, er skunk-spray svært potent.
Effekter
De som kommer i kontakt med skunk-spray, selv sekundært mens de badet et skunk-besprøyt kjæledyr, kan oppleve intense symptomer som kvalme, oppkast og voldsom hodepine. Kortere puste er vanlig, spesielt hos de som allerede lider av respiratoriske sykdommer som astma. Enhver, kjæledyr eller menneske, som besprøytes direkte i ansiktet av en skunk, kan ha midlertidig blindhet og smertefull stinging i øynene. Hvis sprayet kommer inn i munnen, kan kvalme og spytt oppstå, og kombinert med stressen av hendelsen kan forårsake mangel på appetitt, letargi og til og med magelidelser og diaré.
Betydning
Skunk-spray er harmløs på lang sikt. Det er ikke giftig og gjør ingen skade, til og med i de sensitive vevene i øynene og munnen til personen eller dyret besprøyt. Ingen sykdommer overføres via sprayet. Lukten alene er det som beskytter skunkene, ikke noe skadelig i skunk-moskusen.
Sammensetning
Sju forbindelser kalt «tioler» utgjør en skunks moskus, gir en svovellukt frigjort ved dekomponering av proteiner, lignende røtne egg. Denne lukten er så ubehagelig og merkbar at en annen type svovel-tiol tilsettes luktfri naturgass for å gjøre det lett å merke gasslekkasjer. Andre dyr unnvikker også instinktivt denne lukten av forfall. Noen av disse forbindelsene forfaller veldig sakte, noe som forårsaker skunk-moskus-lukten å bli værende.
Misforestillinger
Tomatsaft og oppvaskmiddel er de tradisjonelle midlene for kjæledyr som blir besprøyt av skunks. Illusjonen at denne behandlingen fungerer er en myte basert på det faktum at den menneskelige nesen begynner å blokkere lukter etter en viss periode av eksponering. I løpet av badingen av hunden, tilpasser kjæledyereieren seg lukten og tror at tomatsaften har neutralisert skunk-sprayet. Enhver som går inn etter tomatsaft-baden vil vitne at skunk-lukten ikke ble neutralisert.
Løsninger
De fleste dyrebutikker tilbyr skunk-lukt-behandlingsmidler, og kjemi Paul Krebaum har utviklet en effektiv formel for å neutralisere skunk-moskus (se ressurser) sammensatt av 1 kvart hydrogenperoksid, en fjerdedel kopp natron og en teskje oppvaskmiddel. Skunk-spray kleber til hår og stoff. Det kan også løse opp malingen på innvendige vegger og sakte frigjøre lukter i en stund. Å bade hunden eller annet skunk-spray offer utenfor huset vil hjelpe med å unngå dette, likevel som å vaske skunk-forurenset tre med samme desinfiserende formel. Det er ikke lurt å ta med klær og håndkler som har kommet i kontakt med skunk-spray inn i huset før de er vasket med en blekk-løsning. Hvis sprayet kommer inn i huset, god ventilasjon og tid vil til slutt få lukten til å avta.