Et lymfom er en type kreft som oppstår i lymfocytter, en type hvite blodceller som er en del av immunsystemet. Lymfeknuter, milten og benmarg er de delene av kroppen som oftest rammes av lymfom, men det kan påvirke ethvert sted i kroppen som har lymvev, som utgjør stor del av kroppen. Et multisentrisk lymfom er en klassifisering av lymfomer som påvirker flere lymfeknuter i kroppen.
Forekomst
Lymfomer er en vanlig kreftform hos hund, og multisentriske lymfomer utgjør ca. 80 prosent av alle lymfomtilfeller. I 2007 estimerte Pet Cancer Center at det var tre tilfeller av lymfom per 200 000 hunder under ett år, og omtrent 84 tilfeller per 100 000 hunder i alderen 10 til 11 år.
Symptomer
Det vanligste symptomet er oppsvullne lymfeknuter. Hundeiere misstolker ofte disse som tumører, men dette fører vanligvis til at hunden tas til veterinær for riktig diagnostikk. Andre symptomer kan inkludere mangel på appetitt og vekt, oppkast, diaré, kortpustethet, økt tørst og urinavgang, samt feber.
Diagnostikk
Diagnostikken starter med at veterinæren palperer etter oppsvullne lymfeknuter. Deretter trengs en celleprøve fra de oppsvullne knutene. Dette gjøres vanligvis først ved å aspirere væske fra knutene med en nål. Hvis dette ikke gir nok celler for en sikker diagnostikk, utføres en biopsi av lymfeknutene. Cellene undersøkes i mikroskop for å bekrefte lymfom og bestemme hvilken type lymfom det er.
Behandling
Den vanlige behandlingen for multisentrisk lymfom er kjemoterapi. Vincristin, adriamysin, syklofosfamid, L-asparaginase og prednison er de mest brukte legemidlene. Legemidlene velges basert på typen lymfom hunden har. Noen kjemoterapiregimer inneholder høye doser over korte perioder, mens andre inneholder lave doser som gis resten av hundens liv. Heldigvis er bivirkninger som kvalme eller hårtap sjeldne. En annen behandlingsmulighet er halvkroppsstråling. Hunden får bestrålt forre kroppsdel to dager på rad, og så flere uker senere bakre kroppsdel to dager på rad. Dette gjøres iblant for at hunden unngår å ta medisiner resten av livet.
Prognose
Uten behandling er normal levealderen for en hund etter diagnostisering bare to måneder. Med kjemoterapi vil dog over 90 prosent av hundene se noe forbedring, og ca. 75 prosent kommer i remisjon. Hvor mye forbedring og hvor lenge remisjonen varer, avhenger av typen lymfom, hvor raskt det oppdages og behandles, samt hvilken type behandling som gis.