Akkurat som hos mennesker, tenner er en viktig del av Labrador-valpens anatomi. Ikke bare nødvendig for spising og fordøyelse, er de også en beskyttelsesform og kan holde tunnen fuktig. Tilstanden til en valpens baby- eller «avfallende» tenner kan indikere den generelle helsen til valpen. Friske, velplasserte tenner betyr ofte en frisk valp.
Betydning
De fleste veterinærer vil sjekke en valpens tenner hver gang de undersøker valpen. En Labrador-valp vil vanligvis utvikle det som kalles en «saks» bitt – de øvre tennene vil tett overlappe de nedre tennene. Hvis av en eller annen grunn biten er forstyrret, kan valpen ikke være i stand til å tygge og fordøye maten sin riktig. Brune, fargete tenner kan bety at valpen har hatt bikkjuve og blitt behandlet med antibiotika. Veterinærer vil også se etter tannstein og gingivitt. Tidlig utvikling av disse sykdommene kan føre til systemisk bakteriell infeksjon og til og med hjerte sykdom hos Lab-valpen. Når de permanente tennene dukker opp, bør veterinæren også sjekke for beholdte avfallende tenner – babytenner hvis røtter ikke resorberes og forblir på plass. Disse beholdte tennene kan endre konformasjonen av den ungdommelige Lab-munnen og føre til bittforstyrrelse og parodontal sykdom.
Typer og funksjoner
Lab-valper vil begynne å vise sine 28 avfallende, eller baby-, tenner tre til fire uker før avvenning starter. De har seks innbitsttenner, to kannerttenner og seks fortennere på både øvre (maxilla) og nedre (mandibula) kjeve. Innbitsttenner finnes midt i øvre og nedre kjeve og brukes til fin gnaging. Kannerttennene er de lange, spisse tennene på hver side av innbitsttennene. De brukes til å rive og trekke kjøtt. De tre fortennere ligger bak kannerttennene på alle fire hjørner av munn og brukes til tygging. Labrador-valper vil ikke utvikle rottenner før de voksne, eller permanente, tenner begynner å dukke opp.
Egenskaper
De avfallende tennene i en valp har kortere røtter som resorberes mens valpen eldes og de permanente tennene begynner å bryte fram. En Labradors innbitsttenner og kannerttenner er enkeltrotet, og kannerttennenes røtter er mye lengre enn noen andre i munnen. For-tennere har en til tre røtter, og de fremdrifts rottenner vil ha tre røtter og være mye større i størrelse.
Tidsramme
Valper fødes uten tenner, hovedsakelig for å beskytte mors puter fra bitt og bitt. Innen tre til fire uker etter fødsel, vil de avfallende tennene begynne å vise. I denne tiden vil Labrador-valpen begynne å tygge og munnføre på sine kullkammerater. Ved ca. 13 til 16 ukers alder, vil de modne tenner begynne å bryte fram, og dytte de avfallende tennene ut av munn. Eiere kan finne disse babytennene på gulvet eller i hundeseng, men oftest svarter valpen dem helt enkelt. Det er ingen grunn til alarm for de passer lett gjennom fordøyelsessystemet. Alle 42 voksne tenner bør være fullt frembrutt ved syv til ni måneders alder.
Vurderinger
Det er viktig å huske at, under tanningsperioden, vil valpen tygge og munnføre på alt de finner behagelig for å lindre soren i tannkjøtet. Dette er spesielt sant for Labradorer, fordi, som fuglehundar, er de oppdrettet for å ha spesielt sensitive munn for å bære vilt uten å skade kjøttet. Veterinærer anbefaler ofte at eiere gir den voksende valpen en myk, syntetisk bein eller tuggleke for å avskrekke tygging på møbler eller sko. Dyrebener anbefales ikke for storfe bein kan bryte de nylig fremdrifts voksne tenner og kylling- eller kalkunbein vil ofte splittes og sende splitter inn i magen og tarmkanalen.