Behandling for hjerteorm hos hund har kommet langt i later år, men det er fortsatt noen farer. Det finnes to grunnleggende typer medikamenter. Forebyggende midlene dreper hjerteorm i larvestadiet før de kan gjøre skade. Behandlingen for å fjerne voksne hjerteorm bruker et annet legemiddel. Begge er ganske trygge, men kan ha bivirkninger som avhenger av hundens rase.
Om hjerteorm
Hunder får hjerteorm når de blir bitt av infiserte mygg. Når disse infiserte mygg biter hunder, går de mikroskopisk små larver inn i blodstrømmen. Larvene logger seg i hjertet og lungene, hvor de sakte kan vokse til over 30 cm langt og så avle. Over tid, som ormene vokser og multipliserer seg, blir hundens hjerte-muskler svakere og lungene sakte obstruert. Uten behandling vil infiserte hunder til slutt dø, vanligvis fra et plutselig hjerteinfarkt.
Forebyggende midler
Det mest vanlige hjerteormforebyggende medisinet er ivermektin (HeartGard), et bredt spekter insektisid som er spesielt effektivt for å forhindre hjerteorminfeksjon når det gis oralt en gang i måneden. Milbemycin oksim (Interceptor) er en annen månedlig forebygging. En tidligere forebygging kalt ProHeart ble tatt fra markedet for å forårsake anfall og dødsfall hos mange hunder.
Ivermektin-risikoer
Mange hyrderaser og noen sight-hunder bærer en genetisk mutasjon som kan forårsake en dødelig nevrotoksisk reaksjon på ivermektin (se lenken i Ressurser for vanlige berørte raser). Det er tryggere å gi disse hundene Interceptor. Det finnes også en DNA-blodtest tilgjengelig hvis du eier en av de berørte rasene.
Hjerteormbehandling
Det eneste legemidlet for en hjerteorm-positiv hund er immitisid, et arsenik-basert forbindelse administrert ved injeksjon. Mens arsenik-baserte medikamenter kan virke ekstreme, er de de eneste forbindelser kjent for å drepe voksne hjerteorm. Farene med disse medikamentene stammer primært fra effektene av hjerteormene dør og bryter ned i blodstrømmen, hvor de kan logge seg i hjertet i en klump og forårsake et hjerteinfarkt. Likevel er det ekstremt sannsynlig at en hjerteorm-positiv hund vil dø av hjerteormene selv, noe som gjør behandlingen en akseptabel risiko.
Advarsel
Hvis du søker på internett etter hjerteormbehandlinger, kan du finne råd om å bare gi store doser ivermektin for å drepe voksne hjerteorm, eller å bruke svart valnøtter eller andre urteremidler. Mange av disse nettsidene selger også kuren de hyller. Forstå at, bortsett fra strålende vitnesbyrd, har ingen av disse behandlingene vist seg å virke, og noen kan til og med være farlige. Det er visest å stole på en erfaren veterinær for råd og behandling.