Blågrønn alge (cyanobakterier) og anfall hos hunder
Senter for sykdomskontroll definerer blågrønn alge som cyanobakterier som lever i vann og produserer mat gjennom fotosyntese. De lever like godt i brakkvann, ferskvann og saltvann. I varme forhold danner de noen ganger enorme blomstringer eller CyanoHABs. Disse er gjenkjennelige som blågrønne, brune eller hvite flytende mater. De kan produsere potente toksiner. De er ansvarlige for å forårsake sykdommer hos mennesker og dyr utsatt for dem ved å drikke, svømme eller vaske i vann der en blomstring er til stede.
Nevrotoksiner i blågrønn alge
Noen blågrønn alge CyanoHABs er i stand til å produsere utrolig kraftige toksiner, for hvilke ingen antidoater ennå er funnet. Å avgjøre om alger i et vannforekomst er giftig skjer ofte bare når en hund blir syk etter å ha svømt i eller drukket vannet. Ulike stammer av blågrønn alge produserer nevrotoksiner som forårsaker ulike symptomer. Disse nevrotoksinene er Anatoxin-a, Anatoxin-s, Saxitoxin og Neosaxitoxin. Anatoxin-a er kjent for å forårsake anfall.
Tidsramme
Hunder utsatt for en av disse nevrotoksinene vil utvikle symptomer så tidlig som 15 til 20 minutter senere. Symptomer inkluderer overdreven salivasjon, respirasjonsnød, manglende koordinasjon og svakhet i tillegg til anfall. Noen hunder kan være fine etter å ha svømt i blågrønn-alge-infisert vann, bare for å utvikle symptomer etter at de har inntatt toksinene når de rengjør alger fra pelsene sine.
Hundedødsfall fra blågrønn alge
Mellom 2001 og 2004 døde ni hunder etter å ha svømt i South Fork Eel River og Big Lagoon og elv i Californias Mendocino og Humboldt fylker. Obduksjoner på tre hunder som svømmet i elven avdekket at de hadde inntatt Anatoxin-a, produsert av blågrønn alge.
Behandling
Hunder som lider av blågrønn alge-forgiftning trenger umiddelbar veterinærbehandling. Selv om det ikke finnes noe kjent antiddot mot disse toksinene, kan støttende pleie holde et dyr i live. Bruk av aktivt kull for å absorbere toksinene og skylle dem ut av systemet kan være nyttig. Indusert oppkast kan også virke ved å forhindre at toksinene fortsatt i dyrets mage påvirker andre organer. Noen veterinærer kan administrere atropin for å regulere dyrets anfall.
Forebygging
Beskytt hunder fra alge-relaterte anfall ved å holde dem unna å drikke eller svømme i vann som enten er fargelagt eller har blågrønne, brune, blå eller hvite mater, skum eller skummende flytende på det. Skyl umiddelbart med rent vann enhver hund som svømmer i blågrønn alge. Jegere bør ha med seg nok rent ferskvann for hundene sine i feltet; vannfugljegere bør begrense jakten til områder der vannet er fritt for infeksjon. Eigere kan avgrense påvirkede vannforekomster på sin eiendom og ødelegge algen ved å strø kobbersulfat fra hagebutikken sin med en styrke på 1 ppm.