Flått er ikke bare irriterende biter som liker å feste seg på hundens blod, de kan også ofte føre til potensielt alvorlige sykdommer. Det er derfor imperativt at hunder settes på månedlige flått- og flåttforebyggere og at eiere rutinemessig sjekker hundens pels for disse potensielle sykdomsbærere.
Kategorisering
Flått henvises ofte til som insekter, men i realiteten tilhører de edderkoppfamilien, som inkluderer skorpioner og edderkopper. De mest vanlige arter av flått funnet på hund er amerikansk hundeflått, ensom stjerne flått, hjortflått og brun hundeflått.
Atferd
Flått lever gjerne på høyt gress og busker. Når en hund passerer, griper en flått fast og graver hodet sitt under hundens hud, der den suger blod.
Sykdommer
Flått er potensielle bærere av ulike sykdommer, som borreliose (Lyme-sykdom), ehrlichiose, babesiose og Rocky Mountain feber. Jo lengre flått sitter fast på hunden, desto større sjansen for smitte; å sjekke hunden for flått umiddelbart etter at den har oppholdt seg i et flåttinfisert område er svært anbefalt.
Fjerning
Ved fjerning av flått må hansk brukes for å unngå forurensning med potensielle sykdomsfremkallende sekresjoner. Grip flått med pincett så nært hundens hud som mulig, og fjern med en rett, oppoverbevegelse. Hvis du ikke klarer å fjerne flåttens hode, vil hundens immunsystem kaste det automatisk.
Avhending
Flått bør ikke skylles ned i toalettet, da de kan overleve reisen. I stedet bør de bevares i alkohol i et glass merket med dato for innsamling for fremtidig testing og identifisering hvis hunden utvikler symptomer på flåttbåren sykdom.
Forebygging/Løsning
Hunder som bor på landet eller i områder med høyt flåtttrykk bør vaksineres mot borreliose. Veterinæranbefalte topikale flåttprodukter bør påføres en gang i måneden. Eiere bør ha i mente at hunder kan utvikle symptomer på flåttbåren sykdom flere måneder etter eksponering for flått. Symptomer inkluderer feber, svakhet, halt, leddsvulling og/eller anemi.