Mennesker har nyttet smaken av de underjordiske godbitene kjent som trøfler siden oldtid. Og, i nesten like lenge, har mennesker brukt dyr i å finne disse delikatessene skjult under jorden. En gang i tiden var grisene de foretrukne assistentene til trøffeljegere. I nyere historie, imidlertid, har hunden tatt plassen til grisen i trøffeljakt.
Trøfler
Trøfler er sopper som vokser under jorden, som er grunnen til at dyr med en overlegen luktssans er best til å finne dem. Trøfler kan variere fra omtrent kule-størrelse til golfball-størrelse. De reproduksjon bare når dyr graver dem opp fra jorden, spiser dem, og deretter sprer soppens sporer i avføringen sin. Trøfler utsender en sterk lukt som tiltrekker dyr som griser, hunder og gnagere, og sikrer dermed at sporene blir spredt.
Dyr
Fransk hvitt og Oregon hvitt trøfler, to typer ansett som delikatesser (de fleste typer er ikke), produserer en lukt som er lik en hanegris kjonnshormon. Dette har gjort hunnspiser spesielt gode til å finne hvor trøflene er begravet under jorden. Griser, imidlertid, var ikke alltid villige til å trå til side og la menneskene ha byttet. Hunder er ikke alltid det heller, men de er lettere å trene og de er lettere å flytte hvis det kommer til stakk i hvem som får trøflene.
Trening
Forskjellige trenerer bruker forskjellige teknikker for å få hunder til å søke etter trøfler og overgi dem til menneskelige håndterere. For det meste innebærer det luktetrening og begynner når hunden er en hvalp. Hunden blir belønnet for å finne trøfler skjult i hagen eller inne i en sokk og jobber seg opp til å lukte seg til dem på deres voksesteder under jorden. Mens noen trenerer sier at visse rasser, inkludert poodles og tysk shepherd, er bedre trøffeljegere, tilbyr andre trenerer klasser på å trene familiedyret ditt til å jage trøfler.
Prosess
Hund og håndterer drar til skogen, vanligvis i et område der menneskejegeren vet at trøfler sannsynligvis skal finnes, og hundens nese leder veien. Jaktlaget kan bruke timer før hunden kommer til et tvært stopp og signaliserer at trøfler er funnet. Trøfler utsender bare lukten som tiltrekker dyr når de er modne, så en jeger kan føle seg sikker på at det er en trøffel klar til å høstes når hunden signaliserer. Noen hunder kan være trente til bare å peke eller skrape neglene sine over snøen for å indikere hvor skatten er skjult. Andre kan faktisk grave et hule.