Hunder er flokkdyr avstammet fra ulver. De er programmert for å følge og lytte til én leder. All hundetrening må skje med eieren i rollen som sjef eller «alfa»-hund, ifølge The Dog Health Guide. Hunder som angriper, tror ofte feilaktig at de er flockets alfa.
Øyedominans-trening setter eieren i lederposisjonen og degraderer hunden til flokkdyr.
Historie
Hunder kom inn i menneskers hjem for ca. 15 000 år siden, ifølge University of Michigan Museum of Zoology. Tross lenge samliv beholder de en kompleks hierarki arvet fra forfedrene. Alfa-hunden dominerer og leder flocken i vill tilstand. Den tar avgjørelser for hele flocken, og de andre hundene danner en sosial hierarki under den. Hver hund kjenner sin plass, ifølge The Dog Health Guide.
Teori
En hund vil følge en «alfa»-person i hjemmet likevel som en ulv følger alfa-dyret i sin flokk. Det er eierens ansvar å etablere seg som alfa-dyret. Hvis eieren ikke gjør det, tar hunden mantelen – og kan bli stresset eller agitert ved å prøve å lede familien. En person er ikke automatisk sjef bare fordi man er menneske. Man må vise hunden hvem som bestemmer.
Testing
Jo Wood, hundepsykolog-student i Yorkshire, foreslår å teste hvem som er alfa ved å se hunden i øynene. Ser hunden bort – du er alfa. Stirrer den tilbake eller initierer mye øyekontakt, tror den det er leder. Det setter deg under hunden i flocken og gjør det vanskeligere å komme eller trene dyret.
Metoder
Bruk jevn, konstant øyekontakt når hunden oppfører seg dårlig eller bjeffer unødvendig. Det lærer hunden at du er sjefen og at atferden er feil. Hvis hunden kjenner deg som flockleder, vil den reagere og slutte, forklarer Wood. Gjenta metoden – hunden adlyder kanskje ikke umiddelbart, og det tar tid å forstå at den ikke lenger er i lade. Belønn med godbiter når den responderer riktig, og gi korte, normale øyekontakt-pulser. En avslappet hund vil svare på samme måte.
Resultater
Ifølge The Dog Health Guide blir hunden mer avslappet og glad når den innser at den ikke lenger er flockleder. Den slipper stressen for å lede familien og slår seg ned i en mer underordnet rolle. Hunden bjeffer mindre, følger deg mindre rundt og er enklere å trene. Øyedominans er en skjult kommunikasjon, men den gir effekt. En hund vil følge en leder; når den vet at du er alfa, blir den mer lydig.